Onze toekomst stond vandaag voor mij

Karel Van Eetvelt | De kijk van Karel

Deze voormiddag was er prijsuitreiking van de Unizo Prijs Ondernemende School. Een fantastisch moment van verpozing maar vooral van hoop in deze tijden van crisis en politieke twisten.

Tientallen scholen presenteerden hun ondernemende projecten, zowel uit het lager, het secundair als het hoger onderwijs. Het enthousiasme, de passie, de creativiteit dropen eraf. Schitterend.

Het gaf mij hoop voor de toekomst. Als men mij vraagt wie ons uit de crisis gaat helpen antwoord ik altijd "ondernemende mensen". Ik heb vandaag enkele honderden jonge ondernemende mensen mogen ontmoeten.

Als we hen en hun vele jonge collega's de ruimte geven om hun talenten te ontplooien, hun creativiteit te botvieren, ondernemend te zijn lacht de toekomst ons hoopvol tegemoet. Ik ben alvast overtuigd!

27 mei 2009

Trefwoorden bij dit artikel: karelvaneetvelt

Laat banken goed boeren

Karel Van Eetvelt | De kijk van Karel

Vandaag stelde kredietbemiddelaar Chris Dauw zijn eerste rapport voor, 10 weken na de start van zijn opdracht: bemiddelen tussen banken en bedrijven om de kredietverlening aan die laatste zoveel mogelijk te vrijwaren.

Zijn bevindingen zijn de onze: de goede overheidsinitiatieven terzake slagen slechts deels in hun opzet de kredietverlening op peil te houden. Onze kmo's signaleren ons inderdaad dat ze moeilijker aan kredieten raken. Daarbij ligt de knoop vaak bij de tragere opvolging en strengere behandeling van kredietdossiers door de banken.

Het gaat bovendien in 99% van alle gevallen om KMO’s, bedrijven met minder dan 50 personeelsleden. Bedrijven wiens financiële reserves al ernstig aangetast zijn door de economische crisis. Een groot deel van de problemen gaat over korte termijnfinanciering. Komt die er niet, dan komt de nabije toekomst van tal van KMO-bedrijven in gevaar. 

De verschillende overheden namen al een deel van het kredietrisico over van de banken. Die moeten deze steun optimaal benutten. Een vlotte kredietverlening is immers één van de voorwaarden voor een economisch herstel. Stellen de banken hun stugge houding niet snel bij, dan snijden ze in eigen vel. Zonder stabiel en gezond economisch weefsel, kunnen banken niet goed boeren.

26 mei 2009

Trefwoorden bij dit artikel: karelvaneetvelt

KMO's of shoppingcentra?

Karel Van Eetvelt | De kijk van Karel

De vraag die ondernemers me dezer dagen vaakst stellen is: Karel, hoelang duurt de crisis nog? Wegens gebrek aan glazen bol, blijf ik hen het antwoord schuldig.

Enkele dagen geleden organiseerden we een verkiezingsdebat voor onze leden-ondernemers. Ook de aanwezige lijsttrekkers waagden zich niet aan voorspellingen. Dat deed ik in mijn slottoespraak ook niet.

Een zekerheid die ik hen wel meegaf was: politiek in Vlaanderen zal vanaf 8 juni niet meer hetzelfde mogen zijn. Dan, als de verkiezingskoorts geruimd is, staan de winnaars voor gigantische uitdagingen, economisch én maatschappelijk.

Daarom verwachten we van onze politici onderbouwde keuzes en een duidelijke toekomstvisie, rekening houdend met een krimpend overheidbudget.

Dat kan maar lukken als ze de kaart trekken van ondernemende mensen nog bereid zelf risico’s te nemen. Als ze kansen en ruimte geven aan economische groei.

Voor alle duidelijkheid: de keuze tussen ruimte voor een Vlaamse KMO met duurzame meerwaarde of een shoppingcenter, moet erg makkelijk zijn. Je verpatst de schaarse bedrijfsterreinen niet zomaar aan promotoren met megalomane, multinationale winkelprojecten.

Van de volgende Vlaamse regering, welke samenstelling ze ook heeft, verwacht ik daartoe een sterk engagement. Ik wil het moment niet meemaken dat een volgende Vlaamse regering mijzelf of mijn opvolger moet toegeven: we hebben geen ruimte meer voor KMO-bedrijventerreinen want hebben die laten volbouwen met shoppingcentra.

18 mei 2009

Trefwoorden bij dit artikel: karelvaneetvelt

De E25 uit de crisis

Karel Van Eetvelt | De kijk van Karel

Guy Verhofstadt trapte recent zijn verkiezingscampagne af met een boek “Weg uit de crisis”. Een actuele titel. Als er iets is wat ondernemers me vragen is hoe en wanneer geraken we weg uit deze crisis.

We delen alvast zijn mening dat de weg uit de crisis ongetwijfeld een Europese weg moet zijn. Belangrijk is dat KMO’s hierbij het uitgangspunt zijn.

Want de cijfers spreken voor zich: 99,8% van de Europese ondernemingen zijn KMO’s. KMO’s die bovendien verantwoordelijk zijn voor 67,1% van de Europese tewerkstelling.

Gelukkig beseffen de Europese beleidsmakers dat ook. Begin 2008 noemde Europees Commissaris Gunther Verheugen de KMO’s de belangrijkste stabiliteitsfactor in een economische omgeving die razendsnel aan veranderingen onderhevig is.

De Europese Commissie heeft dit ook geconcretiseerd met de “Small Business Act” waardoor een nieuw principe werd ingevoerd: het “Think Small First”-principe. Iedere Europese of landelijke regelgeving moet nu verplicht in de eerste plaats KMO-vriendelijk zijn.

Aan organisaties zoals UNIZO om ervoor te zorgen dat dit principe ook omgezet worden in KMO-vriendelijke richtlijnen. Daartoe stelden we gisteren, samen met onze Franstalige zusterorganisatie UCM, de eerste gezamenlijke bijbel van de Belgische ondernemers voor de Europarlementairen voor. Daarin de belangrijkste geboden voor een ondernemersvriendelijk Europees beleid.

De komende weken en maanden zullen we onze aandachtspunten voorleggen aan de Europese parlementsleden, de Commissie en de Europese administratie. Op 28 mei organiseren we trouwens ook een debat met enkele Vlaamse kopstukken in Europa.

Ik ben alvast overtuigd van de meerwaarde van Europa voor onze ondernemers. Zeker in deze moeilijke periode. De Europese lidstaten kunnen deze mondiale crisis immers niet alleen aan. Dat bewees het schouwspel rond het opbod van lidstaten en regio’s naar General Motors recent nog.

Ik geloof in Europa en haar rol. Want, om Guy Verhofstadts favoriete citaat te gebruiken: optimism is a moral duty.

13 mei 2009

Trefwoorden bij dit artikel: karelvaneetvelt

Goede rekeningen, goede vrienden

Karel Van Eetvelt | De kijk van Karel

1,9 miljard euro. Zoveel zou er extra naar onze energie vloeien als de Belgische overheden hun facturen op tijd zouden betalen, luidde het vandaag.

Een hallucinant bedrag, dat ruimschoots de impact van de relanceplannen zou overtreffen. Immers, 7% van al haar facturen betaalt de federale overheid later dan 90 dagen na de vervaldatum van de factuur. De Vlaamse overheid doet iets beter met 5%.

Tot voor enkele maanden was hun betaalgedrag nog een stuk slechter. Er is dus zeker progressie gemaakt: in het laatste kwartaal van 2008 werd nog een kwart 3 maanden na de vervaldatum betaald. Het engagement de facturen sneller te betalen en zo een impuls te geven aan het bedrijfsleven is dus ten dele gelukt.

Tegelijk moet hieraan toegevoegd worden dat Vlaanderen in vergelijking met het laatste kwartaal van 2008 nu minder facturen op tijd betaalt, dit wil zeggen voor de vervaldatum van de factuur: 60% tegenover 67% in het laatste kwartaal van 2008. De federale overheidsdiensten betaalden 68% van de facturen op tijd, een verbetering met 8%.

Onze overheden kunnen, door tijdig te betalen, echt een wezenlijk verschil maken voor onze KMO-bedrijven. Anders zakken we verder weg in een vicieuze cirkel: omdat de Vlaamse KMO-bedrijven later betaald worden en in tijden van economische crisis over onvoldoende reserves beschikken en moeilijker bankkredieten ter beschikking krijgen, stellen ze zelf noodgedwongen hun betalingen uit. Dat leidt onvermijdelijk tot meer falingen bij vooral kleinere bedrijven die de factuur niet kunnen doorschuiven.

Onze overheden hebben dus een belangrijke voorbeeldfunctie. En, ze beschikken nog over een ruime progressiemarge.

13 mei 2009

Trefwoorden bij dit artikel: karelvaneetvelt