UNIZO-Westhoek in de Filippijnen

Eind 2007 trokken 15 enthousiaste UNIZO ondernemers naar het bruisende Manilla om er kennis te maken met het plaatselijke ondernemersleven. Een hele belevenis, die uitmondde in een sterk engagement om samen te werken met Filippijnse ondernemers. De Vlaamse ontwikkelingsorganisatie Trias begeleidt dit partnerschap. Deze foto's loodsen u door de hoogtepunten van de reis. Neem zeker ook eens een kijkje op www.unizo.be/trias.

24/01/2008

Dag 1: Welkom in de Filippijnen

| Algemeen...

	Vandaag, 25 november, is het zover: vertrek met UNIZO Westhoek naar Manilla. Deze uitwisselingsreis heeft als voornaamste doelstelling onze collega-ondernemers in de Filippijnen en hun organisaties beter te leren kennen. Met twee ondernemersorganisaties werken we al samen: Center for Small Entrepreneurs (CSE) en Ka-entrep. CSE doet aan dienstverlening en organiseert opleidingen voor ondernemers terwijl Ka-entrep een kersverse ondernemersbeweging is. Ka-entrep neemt het op voor de belangen van kleine ondernemers in Manilla. Beide organisaties worden gesteund door Trias, de vaste partner van UNIZO als het over ondernemen in het Zuiden gaat. We zijn allen erg benieuwd naar wat ons te wachten staat.

Eens aangekomen valt de verkeerschaos onmiddellijk op. Hier heerst de wet van de sterkste: wie geen lefgozer is geraakt nergens. Zeer vaardig slalomt iedereen door het verkeer zonder zich druk te maken, maar wel met heel veel getoeter.	Als allereerste bezoek staat het stadhuis van Manilla op het programma. We worden ontvangen als koningen. Een gedisciplineerde fanfare speelt erop los terwijl we gehuld worden in kransen en kralen.

Na een uitgebreide kennismaking met het stadsbestuur van Manilla mag Erwin Van der Kelen, regiovoorzitter van Westhoek, de sleutel van de stad in ontvangst nemen.	Een groepsfoto op het stadhuis.

Daarna is het tijd voor een bezoek aan Chinatown met enkele traditionele handelszaken zoals deze producent en handelaar van Chinese lekkernij. Chinatown is niet alleen de moeite waard omwille van de couleur locale, maar des te meer omwille van de enorme ondernemingsgeest die de Chinezen aan de dag leggen. Je komt er het ene familiebedrijf na het andere tegen, zowel kleine als grote, en ze zijn nagegoeg allemaal erg succesvol. De MegaMall, één van de grootste ketens in de Filippijnen, zijn trouwens in handen van een Chinese familie.	We sluiten de eerste avond af met een receptie op de Belgische Ambassade ter ere van het honderdjarig bestaan van de Scheutisten in de Filippijnen. De Scheutisten hebben al een lange traditie in de Filippijnen en verschillende van hen komen bovendien uit Westhoek. Daarnaast is dit ook een gelegenheid om enkele Vlaamse ondernemers actief in de Filippijnen te leren kennen. Een gezellige afsluiter van deze eerste, lange dag.

Lees het verhaal van de volledige dag hier.

05/12/2007

Dag 2: Op bezoek in Naga stad

| Algemeen...


De tweede en de derde dag staat Naga op het programma, een stad op een binnenlandse vlucht verwijderd van Manilla. Na een ietwat onzachte landing, worden we opgewacht door een welkomstcomité met spandoek!	We worden uitgebreid voorgesteld aan de Raad van Bestuur van de Kamer van Koophandel van Naga. Uit onze gesprekken blijkt dat de Kamer en UNIZO een heleboel gemeen hebben. Er wordt gepraat over de financiële structuur van UNIZO, de commerciële acties, de invloed van toerisme en ook over de aanpak van de mega shops.

Het straatbeeld van Naga levert enkele leuke taferelen op.	Daarnaast worden we geconfronteerd met de sloppenwijken.

Aangekomen in een krottenwijk moeten we helse toeren uithalen, over keien en open riolen lopen om in een bescheiden werkplaatsje terecht te komen. Niets doet vermoeden dat dit de productieplaats is van de lekkere Pili nuts, een soort gesuikerde nootjes. In een ruimte van 3 meter bij 3 meter, met een schamele golfplaat boven hoofd, zonder ramen en met doeken als afscheiding, staat de onderneemster haar nootjes te bakken. Ze vertelt ons met fierheid alle details van de bereiding.	Het volgende bedrijfje van fantasiejuwelen heeft een iets betere accomodatie en stelt zes meisjes tewerk. Binnenkort ziet u ongetwijfeld enkele UNIZO dames pronken met deze Filippijnse makelij.

Lees het verhaal van de volledige dag hier.

04/12/2007

Dag 3: Naga stad en het platteland van Camarines del Sur

| Algemeen...


De dag start met een bezoek aan het stadhuis van Naga. Schijnbaar ouderwets maar toch vernieuwend als we vergelijken met de ambtenarij van bij ons. Zo beloven de informatieborden aan de verschillende loketten ons dat bij een te lange wachttijd bijvoorbeeld de lunch van de wachtende burger wordt betaald!	Maar dat is niet het enige vernieuwende dat we hier te horen krijgen. De burgemeester Jesse Robredo legt uit hoe belangrijk het middenveld voor het stadsbestuur is. Er is een nauwe samenwerking met de Kamer van Koophandel met als doel lokaal ondernemerschap te stimuleren. De Kamer van Koophandel beslist mee over de budgetten die hiervoor worden vrijgemaakt en wordt, samen met andere actoren, regelmatig geconsulteerd bij de bepaling van de visie en strategie van het bestuur van Naga.

Daarna trekken we naar de openbare marktplaats waar we verwelkomd worden door de lokale federatie van de markthandelaars.	En het welkom is erg hartelijk!

De marktplaats is een gebouw van drie verdiepen met kleine winkeltjes en marktkramen: 45.000 vierkante meter in totaal voor zo een 2000 handelaars en 1000 venters.	Tijdens de rondleiding op de markt kijken we de ogen uit naar allerlei vreemde handelswaar: onbekende groenten en kruiden, zouteieren, vissen en zeevruchten, ...

Maar wij blijken ook een even grote attractie te zijn voor de bezoekers en standhouders van de markt! Een groep mannen, vrouwen en kinderen volgt ons op de voet.	De ondernemers betalen tussen 3 en 10 pesos per vierkante meter per dag (1 euro = 60 pesos) aan de gemeente. De tarieven verschillen per sector, zoals vishandel, groenten en fruit, textiel, mandenvlechters en andere ambachten.

Het volgende bezoek brengt ons naar 'Kolping Society', genoemd naar een Duitse priester. Kolping is een wereldwijde christelijke vereniging die zich in 59 landen engageert voor kleinschalige sociale acties zoals deze beroepsschool.	Zo worden er opleidingen georganiseerd voor jongeren die geen kans gehad hebben om naar school te gaan. We zijn getuige van een geanimeerde opleiding tot barman/barvrouw.

Of tot professionele kok ...	Maar ook een opleiding tot schoonheidsspecialiste of masseuse behoort tot het curriculum. En dat kunnen wij niet zomaar aan ons laten voorbijgaan!

's Avonds is het tijd om afscheid te nemen van de Kamer van Koophandel. Ook nu weer worden we overladen met geschenken. Goed dat we veel foto's maken, je zou bang worden dat je deze ervaringen zou vergeten.

Lees het verhaal van de volledige dag hier.

03/12/2007

Dag 4: Karaktertraining voor ondernemers

| Algemeen...


Terug in Manilla worden we opgewacht door de Raad van Bestuur van Ka-entrep voor een lekkere welkomstlunch in een prachtig Spaans Fort.	Het is opnieuw een hartelijke bedoening. Het gezelschap aan tafel bestaat uit redelijk tot goed Engelssprekende Vlamingen en voortreffelijk Engelssprekende Filippino's. Na afloop overhandigen we ons handelsmerk, een overheerlijke doos pralines, aan de voorzitter van Ka-entrep, Manuel Talastasin.
	Op het hoofdkwartier van CSE (Center for Small Entrepreneurs) worden we ontvangen door de voorzitster van CSE, Mina Ramirez. Deze vriendelijke dame die misschien wel minder dan 1m50 meet, brengt een inspirerende visie op globalisering en ontwikkelingsproblematiek waar je alleen maar stil van kan worden. We hebben sinds onze aankomst al verschillende keren mogen ondervinden dat Filippino's heel goede communicators zijn.

Een boeiende voorstelling van CSE en Ka-entrep volgt. Dora Hizon, de algemeen directeur van CSE, weet duidelijk waar ze met CSE en Ka-entrep naartoe wil. Ka-entrep is eigenlijk de UNIZO-tegenhanger in de Filippijnen, op kleine schaal. CSE is een dienstverlenende organisatie. Met beide gaan we een interessante samenwerking tegemoet.	Een sessie karaktervorming volgt, gebracht door de flamboyante Palou. Aan dynamiek en overredingskracht geen gebrek!

Onze lesgeefster herinnert er ons aan dat de missie van Ka-entrep, net zoals die van UNIZO, samenwerking en netwerking voorop stelt. Door samen te werken is de uitkomst immers groter dan de delen.	De sessie eindigt met een test waarmee je je temperament ontdekt, verrassend en herkenbaar tegelijk! Ook voor Palou!