Vandaag is het tijd voor enkele bedrijfsbezoeken. De groep wordt opgesplitst in drie groepen. Wij bezoeken onder meer de 'Balloons and Party Shop' van Elisabeth de los Santos.	Man en vrouw runnen samen dit speelgoedwinkeltje, ze maken gepersonaliseerde ballonnen en verhuren allerlei feestmateriaal.
Daarna volgt een bezoek aan E-Copy, een printservice bedrijf met acht personeelsleden. De printers zijn erg snel maar het sorteren moet manueel gebeuren. Eleanor Reyes werd enkele jaren terug ontslagen bij een multinational omwille van het globaliseringsfenomeen 'herstructureringen'. Hierop begon ze als zelfstandige met een printservice en nu is haar vroegere werkgever de grootste afnemer van haar diensten.	Tot slot gaan we naar een piepklein restaurantje, gerund door Madeleine Dulce, een aardige dame met supergrote ambities. Zij wil graag haar omzet de komende jaren vertienvoudigen!
	Eindigen doen we met een lekker Filippijns drankje ... maar vraag niet wat er precies in zit!

Lees het verhaal van de volledige dag hier.

In de ochtend bezoeken we een andere Trias-partner, ASHI, wat 'Groei uit armoede' betekent. ASHI geeft kleine leningen aan ongeveer 13.000 leden, allemaal vrouwen. Met deze kleine leningen, gebaseerd op het Grameenbank systeem van Nobelprijswinnaar Mohammed Yunus, kunnen de ASHI-leden hun leven in eigen handen nemen.	We bezoeken één van de lokale centra waar de vrouwen wekelijks samen komen om hun lening af te betalen. Daarnaast dient deze wekelijkse bijeenkomst ook om sociale thema's zoals verhoudingen binnen het gezin, gezinsplanning, ... te bespreken. De vrouwen kennen best veel zorgen, maar hun enthousiasme om van hun zaakje een succes te maken, spreekt boekdelen.
Op weg naar de volgende Trias-partner Insol, kunnen we genieten van het typische straatbeeld in de Filippijnen.	Studenten in verschillende uniformen stromen de scholen uit en drentelen vrolijk babbelend door de straten, met talrijke cafetaria's en snack bars.
Insol begeleidt kleine ondernemers via dienstverlening en opleidingen. Aan het hoofd staat Gavin Bunker, een Nieuw-Zeelander wiens sjaaltje toont dat hij zijn vaderland nog niet verloochend heeft.	We bezoeken in de namiddag enkele klanten van Insol, waaronder deze kaarsenmaker. De kaarsen van de familie Alonzo zijn een succesnummer. Een Filippijnse bisschop bestelde een speciale reeks voor Kerstmis in 2006. Bovendien vonden deze kaarsen ook een afzetmarkt in Taiwan. Insol steunt dit familiebedrijf onder meer via cursussen boekhouden, financieel beheer, en in het organiseren van de werkplaats om zo efficiënt mogelijk aan de vraag van de klanten te voldoen.

Lees het verhaal van de volledige dag hier.

TRIAS: EEN NGO OM TE KOESTEREN

Als eerste ambassadeur van Trias, waarbij de samenwerking met de Filippijnen als pilootproject dient, wil ik van deze blog gebruik maken om Trias heel kort in de kijker te stellen en tevens een oproep te doen.

Onze ‘middengroepen’ hadden vroeger een project, Form, om de ondernemers in het Zuiden (wat wij soms nog ontwikkelingslanden noemen) te helpen. Maar omdat ééndracht macht betekent en kleinschaligheid maar al te dikwijls zijn beperkingen  heeft, werd beslist om samen met nog enkele andere organisaties (o.a. de Landelijke Gilden) een nieuwe ngo op te richten: Trias (meer informatie via www.triasngo.be of www.unizo.be/trias).

Voor UNIZO betekent dit dat wij effectief contact nemen met plaatselijke organisaties in het Zuiden die de belangen van de zelfstandige ondernemers behartigen. Trias is dus geen ngo die zich inzet voor noodhulp zoals AZG, het Rode Kruis, … maar wel de nodige en zeker noodzakelijke hulp biedt aan ondernemende mensen, om zich definitief uit de armoede te werken. Wij hebben mogen zien in de Filippijnen hoe dit gebeurt en kunnen alleen maar concluderen dat dit een zeer goede manier van werken is. Ook het feit dat een UNIZO regio een partnerschap aangaat met haar Filippijnse tegenhangers Center for Small Entrepreneurs en Ka-entrep versterkt de verbondenheid tussen de ondernemers in het Zuiden en het Noorden (wij dus).  Het is ontnuchterend vast te stellen dat niet alleen wij onze kennis kunnen delen maar dat ook zij ons dingen te leren hebben. Zonder te spreken over eventuele commerciële persoonlijke contacten hebben we hier al een win-winsituatie.

Het Triasverhaal is dus een schoolvoorbeeld van hoe mensen uit het Zuiden voor zichzelf een betere toekomst kunnen realiseren met onze hulp. Heel belangrijk is het feit dat zij zelf een groot deel van het werk moeten doen en daarbij op onze steun en ervaring kunnen rekenen. Steun en ervaring waarmee zij o.a. in dialoog kunnen treden met hun overheden om een ondernemersvriendelijk beleid te voeren, waarbij wetsvoorstellen kunnen geformuleerd worden die in het belang zijn voor de hele bevolking.

Maar dit alles moet ook gefinancierd worden. Daarom mijn oproep. Wanneer je toch van plan bent om een goed doel te steunen, waarom niet Trias. Giften kunnen gestort worden op rekening 736-3333333-89, er wordt een fiscaal attest afgeleverd vanaf €30. Als ondernemer is het zeker het overwegen waard om deze organisatie te ondersteunen maar ook als particulier. Het ondernemerschap in het Zuiden is één van de betere manieren om de armoede te bestrijden. De ondernemers in de Filippijnen, en ook in de andere continenten, helpen daarbij niet alleen hun gezin maar ook hun familieleden en buren. In naam van onze collegae in het Zuiden, de medewerkers van Trias en alle geëngageerden bij UNIZO dank ik u alvast voor uw milde gift.

Patrick Biesbrouck

Trias-ambassadeur voor Unizo

Lees het verhaal van Patrick Biesbrouck hier.