Barbra Dreesen noemt zichzelf de ‘main squeezer’ achter PubliLemon, een allround marketingbureau uit Oudsbergen. Met een vast team van drie begeleidt ze ondernemers van A tot en met Z in hun marketing. Toen AI het speelveld begon te hertekenen, stapte ze samen met UNIZO-coach Wendy van Essen in het traject Digitalisering. 

We vertrekken altijd vanuit het verhaal van de klant.

When life gives you lemons, knijp je ze uit. PubliLemon startte als een gedeeld initiatief met haar vader, maar toen ieder zijn eigen weg ging, greep Barbra Dreesen de kans om het bedrijf haar eigen richting te geven. “Oorspronkelijk lag de focus sterk op horeca-advertenties, maar dat sloot minder aan bij mijn interesses. Dus heb ik het vanaf 2017 omgevormd tot een breder marketingbureau.” Het citroen-DNA bleef, de richting veranderde. Vandaag is PubliLemon het vaste marketingaanspreekpunt voor tientallen kmo’s: van bouw- en beautybedrijven tot coaches en lokale retailers. Logo en huisstijl, sociale media, volledige digitale campagnes: alles onder één dak. “Wij brengen de consistentie en het overzicht die veel kleine ondernemers missen.” 

De mailbox als startpunt 

Sterk op papier, tot de opmars van AI ook hun wereld begon te raken. PubliLemon volgde die evolutie van nabij, zowel als bureau als gebruiker. Toch bleef het volle potentieel lang liggen. “We hebben wel een ChatGPT-licentie”, zegt Barbra, “maar die zetten we vooral in voor de dingen tussendoor: een mail verbeteren of wat inspiratie opdoen.” 

Wij brengen de consistentie en het overzicht die veel kleine ondernemers missen.

De kansen waren er, maar voelden ook overweldigend. Daarom koos UNIZO-coach Wendy er bewust voor om klein te beginnen: bij de mailbox. “Bij PubliLemon zat alles daar gecentraliseerd”, legt ze uit. “To-dolijsten, werkvragen, klantinfo … kortom, één digitale berg.” Samen gingen ze terug naar de basis: automatisch sorteren, slim doorsturen en AI koppelen aan die eindeloze informatiestroom. 

Wegwijs in de chaos 

Wendy heeft een duidelijke kijk op haar rol als coach. “Ik help, ik toon, ik begeleid. De markt zit vol dure AI-opleidingen en iedereen roept wat anders. Ik ken ondernemers die 20.000 euro later nog altijd niet weten waar ze moeten beginnen.” Het UNIZO-traject vertrekt vanuit een andere logica: tien uur coaching om scherp te krijgen wat nuttig is en wat niet. “Het gaat er niet om zoveel mogelijk tools te stapelen, maar om als ondernemer het stuur weer in handen te nemen.” Barbra herkende zichzelf in de chaos die Wendy beschrijft: de ondernemer die overal op inpikt, maar het overzicht dreigt te verliezen. “Wat ik heb geleerd, is beter prioriteiten stellen en beseffen dat niet alles even dringend is.” 

Menselijk blijven in een wereld vol AI 

Dit traject bevestigt ook waar PubliLemon als bureau voor staat. In een tijd waarin iedereen met AI snel teksten en beelden kan maken, wordt het nog belangrijker om op te vallen met iets wat authentiek is en ook zo aanvoelt. “We vertrekken niet vanuit een tool, maar vanuit het verhaal van de klant”, zegt Barbra. “AI helpt ons sneller werken, maar de richting, de nuance en de creativiteit blijven menselijk. Dát is wat klanten bij ons zoeken en wat ze bij een algoritme niet vinden.” 

AI helpt ons sneller werken, maar de richting, de nuance en de creativiteit blijven menselijk.

Blijven evolueren 

De UNIZO-coaching loopt nog, maar stilstaan is geen optie voor PubliLemon. Wendy en Barbra staan op het punt om over te schakelen van ChatGPT naar Claude. “Voor marketing is Claude vaak sterker: directer en sterker in analyses”, legt Wendy uit. “Misschien wordt het wel een combinatie van beide.” 

Barbra luistert, vergelijkt en beslist. Want wat haar motiveert, is niet de technologie op zich, maar wat ze mogelijk maakt. “Ik krijg veel energie van het creatieve proces: ideeën bedenken, ze uitwerken en ze tot leven zien komen bij de klant. Ondanks alle veranderingen blijven we evolueren en relevant. Dát klanten onze meerwaarde blijven erkennen, daar doe ik het voor.” De main squeezer? Die blijft volop persen.