Van ondernemer naar leider
Veel ondernemers starten met passie voor hun vak, maar botsen vroeg of laat op de uitdaging om een team aan te sturen. Zo ook Rik Van Lier van Abicom.pro. Samen met zijn vrouw bouwde hij een succesvol IT-bedrijf uit, maar merkte dat verdere groei vooral afhing van hun rol als leidinggevenden. Hij volgde het UNIZO-traject ‘Leidinggeven en delegeren’ en ontdekte hoe je met kleine inzichten een groot verschil maakt.
Rik runt samen met zijn vrouw Annelies al tien jaar Abicom.pro, een IT-bedrijf dat kmo’s begeleidt met hun digitale uitdagingen. Ze startten ooit met een kleine computerwinkel, maar groeiden door naar een gespecialiseerde IT-partner met een ISO 27001-certificaat, een wereldwijde standaard die aantoont dat je veilig met data omspringt.
Ondanks die mooie groei, voelde Rik dat hij als ondernemer vastzat in de dagelijkse werking. “We deden alles zelf, zaten voortdurend in de operationele draaimolen. Dat werkte beperkend. We hadden het gevoel dat we ons eigen bedrijf tegenhielden in plaats van te laten groeien.”
“We wilden leren loslaten”
“Annelies en ik zijn geen geboren leiders,” vertelt Rik. “We wilden groeien in die rol, want leiderschap is essentieel om je team mee te nemen in je visie. Als zaakvoerder heb je een sleutelrol, maar het is niet vanzelfsprekend om die goed in te vullen.”
Tijdens het UNIZO-traject zat Rik in een kleine, diverse groep van ondernemers. “We waren met zo’n twaalftal mensen, uit heel uiteenlopende sectoren. Dat werkte verrijkend. Je leert niet alleen van de theorie, maar ook van elkaar. De lesgever daagde ons ook echt uit door te blijven doorvragen.”
Drie inzichten
Rik haalde uit het traject drie grote lessen die zijn manier van leidinggeven volledig omgooiden. “Vroeger schoot ik bij elk probleem automatisch in de oplossingsmodus. Dat leek efficiënt, maar eigenlijk nam ik zo alle denkruimte weg bij mijn team. Tijdens de opleiding leerde ik dat het beter is om die ‘beslissingspet’ bewust af te zetten en eerst goed te luisteren. Zo geef je je medewerkers de kans om zelf tot inzichten te komen.”
“Ik voel ook dat ik meer richting kan geven in plaats van kant-en-klare antwoorden. In plaats van meteen te zeggen hoe iets moet, geef ik nu een duidelijk kader: wat is het doel, aan welke voorwaarden moet een oplossing voldoen? Binnen die lijnen geef ik mijn team de ruimte om hun creativiteit te gebruiken. Dat zorgt niet alleen voor betere oplossingen, maar ook voor meer betrokkenheid en werkplezier.”
“Als derde punt, maar zeker niet het minst belangrijke, durf ik meer loslaten en heb ik meer vertrouwen in mijn team. Door mijn medewerkers zélf naar oplossingen te laten zoeken, win ik niet alleen tijd, ik bouw ook aan een sterker team. Ze voelen zich meer verantwoordelijk, denken actiever mee en bekijken hun werk vanuit een breder perspectief. Dat geeft hen meer voldoening en mij meer ademruimte.”
Leiderschap is geen schakelaar die je zomaar omzet. Het blijft een groeiproces.
Van theorie naar praktijk
Natuurlijk vraagt die nieuwe aanpak tijd. “Leiderschap is geen schakelaar die je zomaar omzet,” zegt Rik. “Ik probeer die inzichten elke dag toe te passen, maar het blijft een groeiproces. Je moet blijven aanvoelen wat werkt binnen je eigen team en context.”
Wat hem vooral bijblijft, zijn de modellen en beelden uit de opleiding. “De beslissingspet, de lijn tussen leiding geven en vertrouwen tonen… Maar ook de omgekeerde trechter is me bijgebleven.”
Dat laatste vraagt om uitleg: “Het idee is dat je als leidinggevende eerst breed luistert, zonder meteen te oordelen of oplossingen aan te reiken. Je stelt open vragen, laat de medewerker praten en pas daarna ga je samen naar de kern. Vroeger ging ik te snel naar het eindpunt. Nu weet ik: eerst ruimte geven, dan pas richting. Dat maakt het gesprek rijker én effectiever.”
Herken jij jezelf in het verhaal van Rik?
Het traject ‘Leidinggeven en delegeren’ is speciaal ontwikkeld voor ondernemers die willen groeien in hun rol als leidinggevende. Je leert er hoe je effectief delegeert, een betrokken team bouwt en je leiderschapsstijl ontwikkelt op maat van je bedrijf.
Nieuwe editie start op 29 september 2025.
