UNIZO en CIB Oost-Vlaanderen bundelen krachten voor toekomstgericht ondernemerschap
De vastgoedsector is in beweging. Kantoren worden groter, structuren complexer en ondernemerschap reikt vandaag veel verder dan de bakstenen gevel. In die context slaan de Oost-Vlaamse afdelingen van UNIZO en CIB de handen in elkaar. We gingen in gesprek met Rik Schepens (voorzitter), Eline Ampe (ondervoorzitter) en Ianick Vandaele (bestuurder) van CIB.
“De vastgoedsector zit volop in transitie”, klinkt het bij Eline. “Vastgoedprofessionals worden steeds vaker geconfronteerd met klassieke ondernemersvragen. Door onze krachten te bundelen, kunnen we onze leden beter ondersteunen met gerichte expertise en een sterkere belangenbehartiging.” Of zoals het tijdens het gesprek werd samengevat: ‘één plus één is drie’.
Van sectorgericht naar ondernemerschap in de brede zin
Waar CIB al decennialang dé referentie is voor gespecialiseerde vastgoedkennis, brengt UNIZO een brede ondernemersblik binnen. “De wereld van vandaag is groter geworden dan de voordeur van het kantoor of de vitrine van de winkel”, klinkt het. “Digitalisering, nieuwe communicatietools en schaalvergroting maken dat onze vastgoedmakelaars anders moeten denken.”
Die schaalvergroting is duidelijk voelbaar. Kleine kantoren maken plaats voor grotere clusters, fusies worden steeds couranter. “Dat brengt andere ondernemersuitdagingen met zich mee”, legt Rik uit. “Personeelszaken, financiering, strategie. Dat zijn thema’s waar je als sectororganisatie niet altijd alle antwoorden op hebt. Daar vonden we in UNIZO een logische partner.”
Gedeelde waarden als fundament
De samenwerking rust op gedeelde waarden, waarbij kwaliteit centraal staat. “CIB staat al meer dan 75 jaar voor kwaliteit in de vastgoedsector. Wij willen de beste vastgoedprofessionals vertegenwoordigen. Diezelfde kwaliteitsgedrevenheid zien we ook bij UNIZO terug in hun dienstverlening aan ondernemers.”
UNIZO ziet vooral de meerwaarde van complementariteit. “Wij versterken ondernemers, verdedigen hun belangen en verbinden hen met elkaar”, zegt Jos Vermeiren, directeur van UNIZO Oost-Vlaanderen. “Door samen te werken met een sterke sectororganisatie als CIB, kunnen we die rol nog beter invullen. Vastgoed is voor quasi elke ondernemer een cruciale pijler, ongeacht de sector.”
Sneller de juiste expertise op tafel
Maar wat betekent de samenwerking nu concreet voor de leden? “In de praktijk vooral sneller en gerichter geholpen worden”, klinkt het. “Ondernemers worden vlotter doorverwezen naar de juiste specialisten. Een vastgoedmakelaar die nood heeft aan een boekhouder, een sociaal secretariaat of juridisch advies vindt via UNIZO meteen de juiste contacten. En omgekeerd, een ondernemer die wil investeren, uitbreiden of herlokaliseren, komt sneller bij een professionele vastgoedexpert terecht.”
Die kruisbestuiving werkt in verschillende richtingen. “De boekhouder die goed draait, denkt aan investeren en komt bij een vastgoedmakelaar terecht. Dat soort connecties ontstaat vanzelf wanneer netwerken samenvloeien.”
Vastgoed als rode draad doorheen het ondernemerschap
Tijdens het gesprek werd één ding bijzonder duidelijk. Vastgoed speelt een rol in elke levensfase van een onderneming. Bij de start, bij groei, bij heroriëntering en zelfs bij stopzetting. “Of je nu een winkel opent, een loods nodig hebt of een kantoor zoekt, vastgoed komt altijd om de hoek kijken.”
Ook bij bedrijfsoverdracht blijft vastgoed vaak het appeltje voor de dorst. “Bij overnames of stopzettingen kijken ondernemers nog altijd naar hun vastgoedpatrimonium als aanvullende zekerheid. Dan is correcte waardering en professioneel advies cruciaal.”
Trends die ondernemers niet mogen negeren
Naast de samenwerking zelf kwamen ook duidelijke trends naar voren. Pop-upwinkels winnen terrein, net als flexibele kantoorconcepten en coworking spaces. “Er worden minder grote vaste kantoren gehuurd en er wordt vaker gekozen voor ruimtes die multifunctioneel ingezet worden. De opkomst van thuiswerk heeft die evolutie enorm versneld.”
“Daarnaast evolueert ook de kijk op kopen of huren”, zegt Ianick. Die keuze wordt volgens CIB steeds minder een automatisme en meer een strategische beslissing. “Kopen blijft interessant voor ondernemers met een duidelijke langetermijnvisie en financiële slagkracht, terwijl huren meer flexibiliteit biedt in groeifases of bij onzekerheid. Vastgoed blijft een belangrijke hefboom, maar wordt vandaag bewuster ingezet, in functie van de noden en toekomstplannen van de onderneming.”
Concrete plannen in 2026
De samenwerking blijft niet bij mooie intenties, ze wordt ook concreet. In 2026 staat een gezamenlijke opleiding rond AI in vastgoed op de planning, met erkende opleidingsuren voor vastgoedmakelaars. “Daarnaast organiseren we gezamenlijke infosessies en webinars die bewust laagdrempelig en praktisch zijn. In korte webinars tijdens de middag of op andere flexibele momenten lichten we ook duidelijk toe welke voordelen het combi-lidmaatschap biedt, zodat leden snel zien hoe ze dit netwerk maximaal kunnen benutten.”
CIB leden krijgen ook meer toegang tot UNIZO netwerkevenementen en infrastructuur. “Zie ons als een verlengstuk van elkaars werking”, legt Jos Vermeiren uit. “Ons netwerk wordt ook het netwerk van CIB.”
Samen kom je verder
De boodschap aan ondernemers is duidelijk. Aansluiten is meer dan ondersteuning krijgen. Het is meewegen op beleid, vooruitkijken en deel uitmaken van een sterk netwerk. “Werk niet op een eiland”, klinkt het bij UNIZO. “Connecteer met andere ondernemers, ook buiten je sector. Daar leer je van en daar ontstaan nieuwe kansen.”
Of zoals het mooi werd samengevat: “If you wanna go fast, go alone. If you wanna go far, go together.”