Heel dikwijls krijg ik de kans om te pitchen op vergaderingen en bijeenkomsten allerhande over waar UNIZO voor staat. Al snel kom ik dan tot een toelichting van onze heilige Drievuldigheid. Namelijk de 3 V’s: het verdedigen van belangen, het versterken van ondernemers over alle levensfases heen en het verbinden van ondernemers door ons netwerk. Maar als we eerlijk zijn, dan zijn er heel veel organisaties actief op één van deze domeinen: gaande van BNI, VBO, Vlerick, JCI en nog vele anderen. Maar er is er maar één die alle bovenstaande domeinen afdekt, en dit  van de Dorpsstraat tot de Wetstraat: dat is UNIZO. En hoe dieper je in de organisatie geworteld geraakt, hoe meer het besef komt dat de echte USP zelfs nog een vierde “V” is. Een die niet meteen altijd zichtbaar is aan het wateroppervlak, maar wel heel sterk in het DNA van de grootste ondernemersorganisatie aanwezig is. Namelijk de “V” van vriendschap. Waar gelijkgezinden mekaar  ontmoeten, ontstaat er al snel een gevoel van herkenning, verwantschap, vertrouwen en verbondenheid. Dat zorgt voor een identiteit die het zakelijke al snel overstijgt. Naast de geest wordt evenzeer het hart gevoed. En die vibe is uniek! Ondernemers dragen zo op hun beurt hun steentje bij aan een warmere samenleving. Een hecht blok dat maatschappelijke meerwaarde creëert en ingebed is in de Vlaamse klei.  

Zo passeerde recent nog de beruchte Dodentocht doorheen onze provincie. Een fysieke beproeving, maar vooral ook een warm en verbindend feest, waar heel veel ondernemers/deelnemers met “een rugzakje” iets terugdoen voor hun omgeving. Schitterend om zien hoe een transportbedrijf en bestuurslid uit Temse het sponsorschap opnam, elke deelnemer kreeg een stuk peperkoek uit Lebbeke om op kracht te komen. Lokale brouwers uit de regio stelden hun brouwerij ter beschikking voor een koele verfrissing. Voorzitters en bestuursleden van UNIZO uit Aalst, Ninove, Lebbeke en Sint-Niklaas stapten mee voor het goede doel of organiseerden langs het parcours initiatieven. Ieder met zijn of haar doel voor ogen, telkens met een heel groot hart voor anderen. Ten voordele van het Kinderkankerfonds of het Berrefonds of een lokaal goed doel. Dikke proficiat aan iedereen die een initiatief nam, hoe groot of klein ook! Jullie ondernemers maken samen het verschil en de wereld tot een betere plaats! 

Jos Vermeiren
Gedelegeerd Bestuurder UNIZO Oost-Vlaanderen