De Belg houdt de vinger op de knip, maar laat de winkelstraat niet links liggen. Vier op de vijf consumenten probeert te besparen op shoppinguitgaven door de stijgende levensduurte, maar tegelijk plant meer dan acht op de tien Belgen dit jaar een shoppinguitstap tijdens het Weekend van de Klant op 3 en 4 oktober. Bovendien blijft de fysieke winkel voor de meeste consumenten de favoriete plek om aankopen te doen en genieten handelaars in eigen stad of gemeente nog altijd een duidelijke voorkeur. Dat blijkt uit een nieuwe bevraging van UNIZO, UCM en Comeos bij meer dan 1.400 consumenten.

Wie vandaag gaat winkelen, kijkt kritischer naar zijn budget. Van de consumenten die besparen, koopt 65% minder, kiest 53% vaker voor goedkopere alternatieven en koopt bijna één op de drie vaker tweedehands. Toch blijft de fysieke winkel een uitgesproken voorkeur genieten. Zes op de tien consumenten geven aan bereid te zijn iets meer te betalen voor producten van Belgische oorsprong. Voor niet-dagelijkse aankopen kiest bijna de helft het liefst voor winkels in de eigen stad of gemeente.

"De resultaten tonen dat consumenten vandaag scherpe keuzes maken, maar tegelijk veel belang blijven hechten aan vertrouwen, kwaliteit, service en persoonlijk contact. Ondanks de economische druk blijven dat sterke troeven van winkels in heel België.”

-Bart Buysse, gedelegeerd bestuurder van UNIZO, en Pascal De Greef, CEO van Comeos.

Drie op vier Belgen laten Temu- of Sheinwinkel links liggen

Opvallend is ook het grote wantrouwen tegenover Aziatische webshops. Negen op de tien consumenten zijn ervan overtuigd dat dergelijke platformen een negatieve impact hebben op Belgische handel en werkgelegenheid. Bijna evenveel vinden dat de overheid veel strenger moet optreden omdat producten die via deze platformen worden verkocht onvoldoende worden gecontroleerd.

Mocht Temu of Shein morgen een fysieke winkel openen in België, dan zegt drie op de vier consumenten daar niet te zullen gaan winkelen.

"Consumenten sturen een duidelijk signaal. Ze verwachten dat voor alle spelers dezelfde regels gelden en dat producten die op onze markt worden verkocht aan dezelfde veiligheids- en kwaliteitsnormen voldoen. Eerlijke concurrentie blijft een basisvoorwaarde voor het vertrouwen van de consument.”

-Bart Buysse en Pascal De Greef.

Fysieke winkel blijft de favoriete keuze

Ondanks de verdere digitalisering blijft de fysieke winkel de favoriete winkelvorm van de Belg. Bijna zes op de tien consumenten winkelen het liefst in een fysieke winkel. Nog eens ruim een derde combineert fysieke winkels met online shoppen. Een minderheid verkiest uitsluitend online winkelen.

De belangrijkste redenen zijn opvallend consistent. Consumenten willen producten zien, voelen, testen en passen vóór ze kopen. Ook persoonlijk advies en rechtstreeks contact met medewerkers blijven belangrijke troeven.

AI vindt voorzichtig zijn weg naar het winkelgedrag

Ook de manier waarop consumenten winkels ontdekken verandert. Zoekmachines blijven het belangrijkste hulpmiddel, gevolgd door sociale media. Daarnaast gebruikt vandaag al een groeiende groep consumenten artificiële intelligentie, zoals ChatGPT, om nieuwe winkels en handelszaken te vinden. Dat toont hoe technologie een steeds grotere rol speelt in de weg naar de winkel. Tegelijk blijft de uiteindelijke aankoopervaring sterk verbonden met de fysieke winkel.

“Deze evolutie biedt nieuwe kansen voor handelaars. Vandaag zorgen we ervoor dat hun klanten in de fysieke winkels en webshops, vlot en veilig kunnen betalen. Nu consumenten AI steeds meer gebruiken om tot een aankoop over te gaan, willen we handelaars ook AI ready maken. We staan klaar met technologie die AI-gedreven aankopen laat aansluiten op de bestaande betaalinfrastructuur. Zo zorgen we ervoor dat handelaars niet alleen mee zijn met de manier waarop consumenten vandaag winkelen maar ook klaar zijn voor de shopper van morgen.”

-Joachim Goyvaerts, CEO Worldline België - partner van Weekend van de Klant.

Winkelen blijft een sociale activiteit

Voor consumenten is winkelen veel meer dan een aankoop doen. Een winkeluitstap wordt vaak gecombineerd met een koffie, lunch of restaurantbezoek. Handel en horeca versterken elkaar en dragen samen bij aan levendige stads- en dorpskernen. Niet alleen het aanbod van individuele winkels speelt daarbij een rol. Consumenten hechten ook belang aan een aantrekkelijke winkelomgeving, een gevarieerd aanbod, bereikbaarheid en voldoende beleving.

"De consument van vandaag combineert het beste van twee werelden. Technologie helpt om winkels te ontdekken, maar uiteindelijk blijft winkelen vooral een ervaring. Levendige winkelstraten, een gevarieerd aanbod, horeca en beleving blijven essentieel om mensen naar onze stads- en dorpskernen te trekken.”

Bart Buysse en Pascal De Greef.

“Shoppen vandaag gebeurt zowel in de winkel als online, en consumenten bewegen zich vanzelf tussen beide werelden. Bij Bancontact Company willen we consumenten en handelaars verschillende oplossingen bieden, zowel voor mobiele betalingen als voor klassieke kaartbetalingen, en zowel voor aankopen in de winkel als online. Met Bancontact Pro kunnen handelaars eenvoudig mobiele betalingen aanvaarden, zelfs zonder betaalterminal. Klassieke Bancontact-kaartbetalingen, met of zonder contact, blijven een vertrouwde betaaloplossing, terwijl de Bancontact Pay-app consumenten een eenvoudige en vertrouwde manier biedt om hun aankopen te betalen. Opnieuw partner zijn van Weekend van de Klant betekent voor ons ook dat we deze Belgische, lokale en toegankelijke winkelervaring in alle contexten ondersteunen”

-Nathalie Vandepeute, CEO van Bancontact Company.

Meer dan 12.000 handelaars zetten hun klanten in de bloemetjes

Tijdens het Weekend van de Klant bedanken meer dan 12.000 handelaars over heel België hun klanten met attenties, acties en verrassingen. Daarmee zetten zij de sterktes van de fysieke handel in de kijker: vertrouwen, service, deskundig advies en persoonlijk contact.

Het Weekend van de Klant is een gezamenlijk initiatief van UNIZO, UCM en Comeos en groeide uit tot het grootste winkelevenement van het land.

“Weekend van de Klant koos Roeselare dit jaar als nationale gaststad. Daar zijn we bijzonder trots op. Het bevestigt dat onze stad sterk staat als winkelbestemming. Ook dit jaar mochten we opnieuw enkele mooie nieuwe winkels verwelkomen, boven op het ruime en diverse aanbod dat er al is. Tijdens het Weekend van de Klant verwennen onze handelaars hun klanten. Als stad zetten wij op onze beurt onze handelaars extra in de kijker. Want zij zorgen er elke dag mee voor dat Roeselare een levendige stad is waar het fijn is om te winkelen en te genieten.”

-Kris Declercq, burgemeester Roeselare.