De Vlaamse Regering wil vergunningen opnieuw laten doen waarvoor ze bedoeld zijn: duidelijkheid en zekerheid bieden. Met een reeks gerichte ingrepen wil ze de vergunningsverlening vlotter, coherenter en juridisch robuuster maken, zonder te raken aan inspraak of rechtsbescherming. UNIZO verwelkomt de ingreep en is tevreden dat de Vlaamse Regering het werk van de gemengde commissie vergunningen nu ook concreet omzet in beleid. “De hervorming bevat noodzakelijke stappen om vergunningsprocedures voorspelbaarder te maken en om een toegekende vergunning opnieuw te laten staan waarvoor ze bedoeld is: als een betrouwbare license to operate.”

“Voor ondernemers is rechtszekerheid een absolute basisvoorwaarde. Wie investeert, moet weten waar hij aan toe is. Een vergunning die onzekerheid uitstraalt, is geen vergunning. Dat vraagt duidelijke procedures, voorspelbare beslissingen en een kader dat standhoudt bij beroep. Deze hervorming is een stap in de juiste richting.”

-Bart Buysse, gedelegeerd bestuurder van UNIZO

Nood aan sterker voortraject 

Vandaag ervaren ondernemers vergunningsprocedures als lang, complex en moeilijk voorspelbaar. Zelfs wanneer een vergunning wordt toegekend, blijft de onzekerheid vaak bestaan door langdurige beroepsprocedures en steeds nieuwe argumenten. De aangekondigde hervorming wil daar verandering in brengen door de procedures duidelijker af te lijnen en de verwachtingen vroeger in het traject scherp te stellen.

“We benadrukken daarbij het belang van een kwalitatief sterk voortraject. Goed georganiseerd vooroverleg, met duidelijke en tijdige informatie, maakt het mogelijk om dossiers vollediger en correcter in te dienen. Hoe vroeger knelpunten en verwachtingen worden uitgeklaard, hoe kleiner de kans op vertragingen en discussies later in de procedure”

-Bart Buysse

Toegang tot beroep blijft, misbruik wordt aangepakt

“De hervorming scherpt ook de beroepsprocedures aan. Wie daadwerkelijk getroffen wordt door een project, moet altijd toegang houden tot een degelijke beroepsprocedure. Laat dat duidelijk zijn. Tegelijk mag het systeem niet misbruikt worden om projecten te blokkeren, te rekken of strategisch te ondergraven. Dat gebeurde tot op vandaag veel te vaak. Het is goed dat de spelregels vandaag worden aangescherpt. Dat versterkt niet alleen de rechtszekerheid voor ondernemers, maar ook de kwaliteit en geloofwaardigheid van de vergunningsbeslissingen zelf.”

-Bart Buysse

Meer verantwoordelijkheid voor lokale besturen

UNIZO wijst erop dat bepaalde ingrepen, bijvoorbeeld binnen het luik omgevingsvergunningen en detailhandel, meer verantwoordelijkheid leggen bij lokale besturen. Gemeenten zullen nog pro-actiever moeten bepalen waar winkelactiviteiten komen en waar niet. Een duidelijke visie vooraf zorgt voor meer voorspelbaarheid, minder conflicten en betere beslissingen. Een belangrijke verantwoordelijkheid voor lokale besturen dus. 

Bart Buysse besluit

Een sterk vergunningskader biedt zekerheid aan iedereen: ondernemers, overheden en omwonenden. Door te investeren in kwaliteit in het voortraject, zorgvuldigheid tijdens de procedure en robuustere beslissingen achteraf, kan Vlaanderen opnieuw vertrouwen opbouwen in zijn vergunningensysteem. UNIZO blijft dit hervormingstraject constructief opvolgen en denkt graag mee over een praktische, betrouwbare en correcte uitvoering.