UNIZO en de Federatie Vrije Beroepen reageren ontevreden op het nieuws dat de FOD Justitie momenteel onvoldoende budget heeft om verschillende externe dienstverleners te betalen. Vooral beëdigde vertalers en tolken worden hierdoor getroffen, maar ook onder meer gerechtsdeskundigen, takeldiensten, slotenmakers en ondernemingen actief in maaltijdbezorging wachten op hun geld. “Het gaat om prestaties die al geleverd zijn in het kader van lopende opdrachten. Dan moet daar ook correct en tijdig voor betaald worden.”

Afgelopen vrijdag kregen verschillende zelfstandigen en ondernemingen die voor Justitie werken te horen dat het voorziene budget voor gerechtskosten is uitgeput. Er is een akkoord over bijkomende middelen, maar zolang die niet effectief beschikbaar zijn, blijven betalingen liggen. Voor UNIZO en de Federatie Vrije Beroepen is dat onaanvaardbaar. Het gaat niet om toekomstige opdrachten die nog kunnen worden uitgesteld, maar om werk dat al uitgevoerd is. Vooral voor beëdigde vertalers en tolken is dat bijzonder wrang. Zij worden door Justitie ingeschakeld voor concrete opdrachten en vervullen daarmee een essentiële rol in de werking van rechtbanken en andere gerechtelijke diensten. Ook andere zelfstandigen en ondernemingen, waaronder gerechtsdeskundigen, takelbedrijven, slotenmakers en ondernemingen actief in maaltijdbezorging, worden met hetzelfde probleem geconfronteerd.

“We hebben begrip voor de budgettaire beperkingen en zijn ook zelf vragende partij voor een overheid en een gerechtelijk apparaat waar zuinig met de middelen wordt omgegaan. Maar daarvan mogen de dienstverleners en leveranciers in deze niet de dupe worden. Deze ondernemers en vrije beroepers hebben gedaan wat van hen gevraagd werd. Dit heeft een directe impact op hun cashflow en kan hen in de problemen brengen. Niemand betaalt immers ondertussen hun rekeningen. Dat het budget nadien is uitgeput, verandert niets aan de verplichting van de overheid om hen voor die prestaties te betalen.” 

-Bart Buysse, gedelegeerd bestuurder UNIZO

Bijna 12.000 betalingen pas na meer dan 90 dagen

De huidige problemen komen bovendien boven op betaaltermijnen die bij Justitie al langer problematisch zijn. Volgens het meest recente betalingsrapport van FOD BOSA werden voor de gerechtskosten in strafzaken in de eerste helft van 2026 122.072 schuldvorderingen betaald. Daarvan werden er 52.509 binnen 30 dagen betaald, goed voor ongeveer 43 procent. Nog eens 44.624 betalingen gebeurden tussen 31 en 60 dagen en 13.111 tussen 61 en 90 dagen. 11.828 betalingen gebeurden pas na meer dan 90 dagen. De gemiddelde termijn tussen de ontvangst van de schuldvordering bij het taxatiebureau en de betaling bedroeg voor deze gerechtskosten 49 dagen. Daarnaast bevat hetzelfde rapport cijfers over een deel van de gewone facturen van de FOD Justitie die via het federale VIM-systeem worden verwerkt. Daar bedroeg de gemiddelde termijn tussen de factuurdatum en de betaling 65 dagen. Het gaat dus om een andere categorie en een andere meetwijze dan de 49 dagen voor de gerechtskosten. Ook dat cijfer wijst er evenwel op dat tijdige betaling binnen Justitie een breder probleem blijft.

“Voor een zelfstandige is drie maanden of langer wachten op een vergoeding voor werk dat al geleverd is geen detail. Intussen blijven de eigen kosten gewoon doorlopen: lonen, voertuigen, materiaal, verzekeringen en andere uitgaven moeten wél tijdig worden betaald.” 

-Philippe Van Walleghem, Secretaris-generaal Federatie Vrije Beroepen

“Van ondernemers wordt stiptheid verwacht. Van de overheid mag dat ook.”

UNIZO en de Federatie Vrije Beroepen hekelen ook de tegenstelling met de verplichtingen die ondernemers zelf tegenover de overheid hebben. Zelfstandigen en ondernemingen moeten hun belastingen, btw, sociale bijdragen en andere verplichtingen tijdig betalen. Wanneer zij zelf prestaties leveren aan de overheid, moeten ze er omgekeerd ook op kunnen rekenen dat hun facturen en schuldvorderingen binnen de wettelijke termijn worden betaald. Dat gebeurt te vaak niet en daardoor komen zelfstandigen en ondernemingen soms zelf in de problemen.

België al eerder veroordeeld voor laattijdige betalingen

De problematiek is bovendien niet nieuw. België werd in juni 2025 door het Europees Hof van Justitie veroordeeld voor het systematisch overschrijden van betalingstermijnen door verschillende overheidsniveaus. Het Hof bevestigde toen dat onder meer de federale overheid leveranciers niet steeds binnen de wettelijk opgelegde termijn betaalde. Het was bovendien niet de eerste keer dat België daarvoor werd veroordeeld. De Europese regelgeving bepaalt dat overheden hun leveranciers in principe binnen 30 dagen moeten betalen.

“De regels zijn duidelijk en de problematiek is al jaren bekend. Toch stellen we vandaag opnieuw vast dat zelfstandigen en ondernemingen moeten wachten op geld voor prestaties die ze correct hebben geleverd.” 

-Bart Buysse, gedelegeerd bestuurder UNIZO

Geen tijdelijk lapmiddel, maar structurele oplossing

UNIZO en de Federatie Vrije Beroepen vragen dat de bijkomende middelen voor Justitie zo snel mogelijk effectief beschikbaar worden gemaakt en dat de openstaande betalingen zonder verdere vertraging worden uitgevoerd. Maar alleen het huidige tekort dichten is niet voldoende. Er is een structurele oplossing nodig waarbij voldoende budget beschikbaar is voor bestelde en geleverde prestaties en waarbij de wettelijke betalingstermijnen daadwerkelijk worden gerespecteerd.

“Een tekort op een overheidsbudget mag nooit betekenen dat de rekening wordt doorgeschoven naar de zelfstandige ondernemer die zijn werk al heeft gedaan. Wie prestaties levert voor Justitie, moet daar correct en tijdig voor betaald worden.” 

-Philippe Van Walleghem, Secretaris-generaal Federatie Vrije Beroepen 

Bron

  • FOD BOSA, Opvolging betalingstermijnen 2026 – Q2, met afzonderlijke cijfers voor FOD Justitie en de gerechtskosten in strafzaken.