UNIZO leeft mee met getroffen werknemers Olympia en roept op tot snelle hertewerkstelling in de regio.
Pajottegem, 8 mei 2025 – De aangekondigde sluiting van zuivelproducent Olympia in Pajottegem is een zware klap voor de regio. Niet alleen verliezen ruim 160 medewerkers hun job, onvermijdelijk laat dit ook sporen na op de lokale economie en het sociaal weefsel. Als ondernemersorganisatie leeft UNIZO Vlaams-Brabant & Brussel ten volle mee met de getroffen werknemers én de lokale ondernemers die hier mogelijk gevolgen van ondervinden.
“Olympia is een vertrouwde naam in de streek,” zegt Elke Tielemans, directeur van UNIZO Vlaams-Brabant & Brussel. “Maar vandaag moeten we vooral vooruitkijken. Het is van groot belang dat de getroffen medewerkers snel en gericht toegeleid worden naar nieuwe werkgelegenheid in de regio.”
Samen zorgen voor nieuwe kansen
UNIZO pleit voor een krachtige samenwerking tussen VDAB, het gemeentebestuur van Pajottegem en andere relevante partners om de getroffen werknemers zo snel mogelijk te begeleiden richting nieuwe jobs. “Daarbij is maatwerk essentieel: via begeleiding, werkplekleren, bij- of omscholing kunnen deze ervaren krachten snel opnieuw aan de slag,” aldus Tielemans.
Tegelijk roept ook UNIZO de lokale ondernemers op om hun vacatures kenbaar te maken en open te staan voor deze nieuwe talenten. Werknemers met meer anciënniteit of op latere leeftijd verdienen daarbij alle kansen. UNIZO staat klaar om kmo's hierbij actief te ondersteunen.
Maak gebruik van bestaande steunmaatregelen
UNIZO wijst erop dat grote delen van Vlaams-Brabant, waaronder ook verschillende gebieden in Pajottegem, erkend zijn als steunzone. Dat betekent dat bedrijven die in deze zones investeren in nieuwe arbeidsplaatsen een tijdelijke vrijstelling kunnen krijgen van 25% bedrijfsvoorheffing. Die steun kan oplopen tot ruim €8.700 per arbeidsplaats over 24 maanden, afhankelijk van het brutoloon.
“Dat is een stevige stimulans voor wie vandaag wil investeren in groei én in mensen,” zegt Tielemans. “We moedigen ondernemers aan om deze kans te benutten.”
➡ Meer info: Vrijstelling doorstorting bedrijfsvoorheffing – steunzones (VLAIO)
Industriebeleid broodnodig
De sluiting van Olympia komt bovenop eerdere herstructureringen bij onder meer Audi (Vorst), Tupperware (Aalst), Barry Callebaut (Lebbeke), BelGaN (Oudenaarde) en Van Hool (Koningshooikt). De rode draad is duidelijk: onze industrie kraakt en vraagt om beleid dat verder kijkt dan de waan van de dag.
“De industriële kern verdwijnt stukje bij beetje uit België. En met elke sluiting verliezen we niet alleen jobs, maar ook lokale toeleveranciers, expertise en economische veerkracht,” waarschuwt Tielemans.
UNIZO vraagt dan ook aan alle overheden om werk te maken van een industrieel toekomstplan op Belgisch en regionaal niveau. Daarbij moet volop aandacht gaan naar lokaal verankerde ondernemingen die nood hebben aan stabiele randvoorwaarden, voldoende talent, en ruimte om te ondernemen.
"Elke job telt. Zeker in deze krappe arbeidsmarkt mogen we geen talent verloren laten gaan. Samen kunnen we werk maken van nieuwe kansen voor wie nu onverwacht aan de zijlijn dreigt te belanden," besluit Tielemans.
