De federale regering wil cadeaubonnen verplicht minstens twee jaar geldig maken. Minister Beenders wil daarmee vermijden dat consumenten hun geld verliezen wanneer ze een bon te laat gebruiken. 4 op 5 ondernemers die cadeaubonnen verkoopt, vindt dat een slecht idee. UNIZO noemt het dan ook een zoveelste voorbeeld van onnodige consumentenwetgeving die ondernemers extra regels oplegt zonder duidelijk marktprobleem.  

“Vandaag bepalen ondernemers zelf hoe lang een cadeaubon geldig blijft. Dat is duidelijk voor de consument en werkbaar voor de handelaar. Het systeem loopt dan ook perfect. Minister Rob Beenders wil waardebonnen nu verplicht minstens twee jaar geldig maken. Op die manier legt hij alweer nieuwe regeltjes en verplichtingen op, ook al beloofde de regering dit zo weinig mogelijk te doen. De meeste handelaars hebben er alle belang bij om soepel en klantvriendelijk te zijn. Komt een klant met een bon die net vervallen is, dan zoeken veel ondernemers vandaag al een oplossing omdat dat commerciële logica is. Minister Beenders mengt zich op deze manier alweer in de werkwijze van ondernemers, die de beperking van hun beslissingsvrijheid wel al even beu zijn. Laat ondernemers, de markt en consumenten gewoon vrij in de beslissingen die ze maken, en probeer geen problemen op te lossen die zich niet stellen.” 

-Bart Buysse, gedelegeerd bestuurder van UNIZO 

 Ruim helft wil contractvrijheid 

UNIZO bevroeg ondernemers over het voorstel. 4 op 5 ondernemers die bonnen van hun zaak verkopen, steunt het voorstel om een minimumgeldigheid van twee jaar wettelijk op te leggen niet. 

“Op een bon staat altijd duidelijk hoe lang hij geldig is. Koop je een bon die twaalf maanden geldig is, dan is dat de afspraak. Dat is contractvrijheid. Uit onze bevraging blijkt dat ondernemers die vrijheid willen behouden. Dit voorstel staat haaks op wat ondernemers zelf redelijk of haalbaar vinden.” 

Zonder probleem is geen oplossing nodig 

Cadeaubonnen brengen vaak nieuwe klanten naar de winkel en ondernemers hebben er alle belang bij om daar correct en soepel mee om te gaan. Heel wat ondernemers geven dan ook zeer faire termijnen en verlengen een bon kosteloos. Ook consumenten geven niet aan problemen te hebben met deze manier van werken. 

“Een algemene minimumtermijn lijkt misschien een kleine regel, maar voor ondernemers komt dit bovenop een lange lijst nieuwe consumentenregels: herroepingsknoppen, informatieverplichtingen, herstelbaarheidsregels, regels rond contractverlenging. De overheid maakte zich sterk om minder administratieve lasten en regeltjes in te voeren. Nu doet ze letterlijk het omgekeerde voor een probleem dat niet bestaat.” 

Wat vraagt UNIZO? 

Het voorstel rond waardebonnen ligt naar verwachting eind deze week of volgende week op de tafel van de ministerraad.  UNIZO vraagt de regering om het voorstel rond waardebonnen te schrappen en de geldigheidsduur over te laten aan de contractvrijheid tussen handelaar en consument.