De Vlaamse regering besliste zonet om stevig te snoeien in de KMO-portefeuille. Eén van de meest efficiënte steuninstrumenten voor ondernemers zal zo heel wat minder krachtig worden. “Wie zegt te willen inzetten op productiviteit, maar tegelijk bespaart op een instrument dat bewezen productiviteit oplevert, spreekt zichzelf flagrant tegen. Een recent extern onderzoek wees nog uit dat elke euro uit de portefeuille twee euro productiviteitsgroei genereert.”

De Vlaamse regering gaat 5 miljoen euro besparen op de KMO-portefeuille, het subsidiemechanisme waarmee kleine en middelgrote ondernemingen financiële steun krijgen voor opleiding en advies. In de praktijk betekent dit dat duizenden ondernemers geen beroep meer zullen kunnen doen op betaalbaar advies over strategie, personeelsbeleid, duurzaamheid of innovatie.

 In 2024 keerde VLAIO bijna 43 miljoen euro uit aan KMO’s, maar wat vaak vergeten wordt is dat KMO’s zelf nog 100 miljoen investeren bovenop die subsidie. Het gaat dus over een totale investering van 142,3 miljoen euro door KMO’s. Concreet wordt de pijler ‘advies’ volledig geschrapt, met uitzondering van advies over cybersecurity. UNIZO is opgelucht dat ondernemers wel steeds kunnen hun rekenen op de KMO-portefeuille om opleidingen te financieren en hoopt dat de besparingsdrift op de KMO-Portefeuille nu eindelijk kan stoppen.

“De Vlaamse regering kiest ervoor om miljoenen te investeren in grote industriële projecten, maar schrapt tegelijk steun voor duizenden kleine en middelgrote ondernemingen. Dat is bijzonder wrang, want het zijn net die kmo’s die de motor van onze economie vormen. Ze maken 99,9% van de Vlaamse bedrijven uit, en via de KMO-portefeuille investeren ze in wat echt telt: kennis, competenties en productiviteit.”

-Bart Buysse

1 euro steun = 2 euro productiviteit

Uit een recente externe evaluatie van de KMO-portefeuille door Technopolis, Vives en KU Leuven bleek nog dat elke euro subsidie twee euro productiviteitsgroei genereert.

“De cijfers spreken voor zich. De KMO-portefeuille stimuleert niet alleen groei, maar versterkt ook het menselijk kapitaal. Ze is efficiënt, laagdrempelig en met een minimale administratieve kost. Dat is net het soort beleid dat Vlaanderen meer nodig heeft, niet minder.”

-Bart Buysse

Besparen op wat werkt

UNIZO noemt het onbegrijpelijk dat de Vlaamse regering bespaart op een instrument waarvan de rendabiliteit zwart op wit bewezen is.

“De KMO-portefeuille is geen subsidieslurper, maar een hefboom. Ze werkt snel, eenvoudig en met een bewezen return-on-investment. Door de adviespijler te schrappen, haalt de regering precies dat weg wat ondernemers vooruitduwt: advies dat kennis omzet in groei.”

-Bart Buysse

UNIZO roept op om de beslissing te herzien

UNIZO vraagt de Vlaamse regering om de besparing ongedaan te maken en de KMO-portefeuille in haar volle kracht te behouden.

“Wie echt gelooft in ondernemerschap en productiviteit, bespaart er niet op, die investeert erin. Vlaanderen kan niet blijven zeggen dat kmo’s de motor van onze economie zijn, om diezelfde motor daarna zonder brandstof te zetten. De KMO-portefeuille is een bewezen succesformule: efficiënt, resultaatgericht en met tastbare impact. Daar moet je niet op besparen, maar op bouwen.”