Mensen en hun Microlino
Wie rijdt er in de sympathiekste micro-EV op onze wegen? In deze reeks maken we kennis met mensen en hun Microlino. Vandaag zijn dat Virginie en Jan, de bezielers achter de twee bekendste - ja toch? - restaurants van Antwerpen: Fiera en Madonna. Twee restaurants, dus ook twee Microlino’s! Met elk een heel eigen stijl.
Van het Autosalon naar hartje Antwerpen
Virginie en Jan zagen de Microlino voor het eerst op het Brusselse autosalon in Januari. “Eerlijk? Puur toeval was het. Ik kende dat autootje toen nog helemaal niet, maar ik keek naar Jan en zag in zijn ogen ook meteen die pretlichtjes”, herinnert Virginie zich. Als gemeenschappelijke zaakvoerders van twee toprestaurants, hoeft het natuurlijk niet te verbazen dat het koppel elkaar bliksemsnel begrijpt. “Hier kunnen we wat mee, dat dacht ik meteen en ik voelde dat Virginie precies hetzelfde dacht”, vertelt Jan. “Microlino past niet alleen perfect in de binnenstad van Antwerpen, we hadden meteen een heleboel ideetjes om ze in Fiera- en Madonna-stijl te laten rijden.” Niet veel later doken in het Antwerpse stadsverkeer dus twee heel opvallende Microlino’s op. En die trekken intussen elke dag héél veel aandacht.
Hoe Microlino in ons leven kwam?
Net zoals onze restaurants: toevallig!
Uithangbord? Deel van ons restaurant!
Het mag gezegd: in hun heel eigen Fiera- en Madonna-belettering, zien de twee Microlino’s van Virginie en Jan er bijzonder smaakvol uit. Precies en bewust gekozen, zo lijkt het, maar zo ging het niet altijd. “Toen we in 2020 startten met Fiera, was dat omdat onze event-concessie van de Handelsbeurs ook stelde dat in de Schippersbeurs een restaurant moest komen”, legt Jan uit. “Maar eerlijk: wij hadden toen helemaal geen idee hoe je een toprestaurant uitbouwt. Net als Microlino dat doet in de autowereld, zijn we gewoon keihard aan de slag gegaan met onze eigen, koppige ideeën en overtuigingen.”
Die instelling heeft geloond, want na de eerste succesvolle jaren Fiera kregen Jan en Virginie in 2022 de kans om in het volledig vernieuwde Koninklijk Museum voor Schone Kunsten een tweede restaurant te openen: Madonna was geboren. “Tegen die tijd wisten we wél al hoe je aan een restaurant begint, en het verhaal klopt meteen. Vandaag hebben onze twee adressen allebei hun eigen karakter. Madonna ademt voor ons, zeker door dat heerlijke terras aan het KMSKA, die zomerse, zonnige sfeer”, vertelt Virginie. “Dat zie je nu al aan de luchtige belettering van die Microlino, maar dat ga je nog veel duidelijker zien van zodra we hem binnenkort letterlijk integreren in ons terras. Denk: véél ijsblokjes, een open, ruime koffer, en perfect frisse rosé. Leuk toch!?”
Het zal ongetwijfeld de eerste keer zijn dat een Microlino tussen de openingsuren door wordt gebruikt om te rijden, en tijdens de service een job als overmaatse ijsemmer vervult. Origineel, en voor de Fiera-Microlino hebben de twee intussen ook al plannen. “Voor die auto denk ik al aan een heel toffe actie voor in de winter, tijdens de feestdagen! Dat gaat heerlijk passen bij de magische sfeer die we dan in de Handelsbeurs brengen”, verklapt Virginie alvast. Veel inspiratie !
Zoveel fijne reacties!
“En of ze rijden!” klinkt het meteen. “In de eerste plaats vonden we die Microlino’s natuurlijk gewoon een sympathieke, mobiele marketing-tool”, legt Jan uit. “Maar al snel begonnen we in te zien hoe handig dat autootje eigenlijk is. Het gebeurde wel vaker dat collega’s op een elektrische step zaken vervoerden tussen Fiera en Madonna. Snel, maar niet bepaald handig of efficiënt. Dat doen de Microlino’s met hun verrassend ruime koffer dus een heel stuk beter!”
Virginie ziet bovendien nog een ander pluspunt: “Het verkeer in Antwerpen is, laten we eerlijk zijn, niet altijd even vriendelijk”, vertelt ze. “Maar wát een verschil als je met een Microlino rijdt! Al tijdens het allereerste ritje van de belettering-studio naar Fiera voelde ik: dit krijgt van iedereen op de weg een brede glimlach! Die reacties vind ik eigenlijk nog betere marketing dan eender welke slogan die we op de auto hadden kunnen printen.”
Zijn er, tot slot, ook nadelen aan rijden met een Microlino? “Jazeker! Onze Microlino’s hebben tussen Jan en mezelf een fors meningsverschil aangestoken”, grapt Virginie. “Hij beweert dat voor een Microlino dezelfde parkeerregels als voor een motorfiets gelden, terwijl ik wat terughoudender ben en me hou aan de parkeerregels voor auto’s. Hoe dát zit, gaan we dus samen nog eens uitzoeken. Maar nu eerst zorgen dat de rosé fris ligt voor vanavond… “
Lees alles over de twee gastronomische hotspots van Virginie en Jan op fiera.be en madonna-antwerp.be. Allebei een bezoek meer dan waard!
