Met dank aan ‘hacker’ Angelina Jolie

Laila Deeb - oprichtster van Syrian Women In Tech (SWIT) - keek toen ze veertien jaar oud was naar een film waarin Angelina Jolie een hacker speelde. De film had zo’n grote indruk op haar achtergelaten, dat ze vastbesloten was om te leren programmeren. Enkele jaren later begon ze haar studies informatietechnologie en studeerde ze af als software-ingenieur in Syrië. Ze doceerde nadien op de afdeling Software Engineering van de Tishreen University, tot ze in 2018 een interessante job aangeboden kreeg in België en verhuisde.

SWIT matcht Syrische techexpertes met Belgische bedrijven

Tegenwoordig werkt Laila als software engineering manager bij Enfocus. Ze richtte ook Syrian Women In Tech (SWIT) op: een non-profitorganisatie die diversiteit en gendergelijkheid in de techwereld promoot. Meer bepaald willen Laila en haar 9 medewerkers Syrische techexpertes introduceren op de Belgische markt. Ze bieden daarbij een officiële opleiding, online cursussen en mentorship door IT-professionals uit de hele wereld aan. Zo zorgt SWIT voor meer vrouwelijke IT-professionals in een wereld die overwegend mannelijk is.

"Alleen een groep mensen die hetzelfde probleem vanuit verschillende perspectieven bekijkt, kan met unieke en innovatieve oplossingen komen."

Een brug tussen culturen

Laila en haar team ontwikkelen niet alleen trainingen die vakgerelateerd zijn. In de eerste plaats laten ze hun trainees kennismaken met de Belgische werkcultuur, om zo de culturele kloof tussen Syrië en België te overbruggen. De techexpertes krijgen daarbij ook sollicitatietips. Laila kiest zorgvuldig werkgevers voor haar landgenotes uit: “Ik zoek contact met bedrijven in België die geloven in diversiteit en gelijkheid”, zegt de onderneemster.

Een diverse werkvloer is volgens Laila een plek waar originele ideeën ontstaan. “Alleen een groep mensen die hetzelfde probleem vanuit verschillende perspectieven bekijkt, kan met unieke en innovatieve oplossingen komen. Dit is precies wat we proberen te doen met SWIT, we dragen bij tot de diversiteit op de werkvloer in België door Syrische vrouwelijke talenten met verschillende tech-ervaringen in contact te brengen met bedrijven die hen met open armen ontvangen.”, aldus Laila.

Op zoek naar sponsors en financiering

Wil jij SWIT een extra boost geven? Aarzel niet en contacteer Laila en haar team om dit project vooruit te helpen. Uiteraard kan je de organisatie ook contacteren als je op zoek bent naar techtalent en meer diversiteit!