“De grootste drempel zit in je hoofd”.
Jotka opende op haar twintigste haar eigen beautysalon Rebella.
Twintig jaar, net afgestudeerd en al eigenaar van een eigen beautysalon in hartje Gent. Maak kennis met Jotka, zij opende kort na haar afstuderen Rebella. Wat begon als een droom, werd in enkele maanden tijd een concreet plan. Met begeleiding binnen het traject Starten en ondersteuning bij haar PMV startlening zette ze de stap naar zelfstandigheid.
Hoe is Rebella ontstaan?
Jotka: “School is nooit echt mijn ding geweest, maar ik wist wel van in het begin heel duidelijk wat ik wilde: ondernemer worden. Mijn ouders en grootouders zijn ook allemaal zelfstandig, in een andere sector wel, maar ik heb het ondernemerschap zeker van thuis meegekregen. Mijn mama en mijn vriend hebben me dan ook altijd gesteund en geholpen met mijn plannen.”
Is Rebella altijd het plan geweest?
“Niet meteen. Ik wou na mijn studie schoonheidsspecialiste eigenlijk eerst ervaring opdoen in loondienst, maar dat is er duidelijk niet van gekomen. Ik vond mijn plek nergens en alles wees erop dat ik moest springen.”
Meteen goed gesprongen, een pand in het centrum van Gent gevonden?
“Ja, dat is heel snel gegaan. Ik was uit interesse gaan kijken wat een pand kostte in Gent, mijn droomlocatie. Tot mijn verbazing bleek dat wel financieel haalbaar te zijn en binnen twee weken had ik dit pand gevonden. Ik was een van de vier kandidaten en heb mijn plan uitgelegd. Met succes, want ik mocht het contract tekenen.”
En dat allemaal vóór je in het traject Starten stapte?
“Ik had een plan en een pand, maar dat was het ook. Alles ging zo snel, en ik wou echt zekerheid, weten of mijn plan echt klopte en haalbaar was. Daarom schreef ik me in voor het traject.”
Wat wilde je concreet doen in het traject?
“Een ondernemingsplan opmaken. In het begin schrok ik wel van hoeveel dat was. Maar samen met mijn coach Lieve heb ik dat helemaal uitgewerkt. Ik vulde het plan zelf in en zij gaf feedback, stelde vragen en stuurde bij. Bijvoorbeeld bij het bepalen van doelgroepen en bij samenwerkingen met andere zaken en merken. Ze keek echt naar het geheel. Je voelt dat iemand met ervaring meekijkt.”
Hoe ben je dan in het traject rond de PMV Startlening terechtgekomen?
“Cijfers zijn niet mijn sterke kant. Samen met Valerie heb ik een volledig financieel plan opgemaakt. Hoeveel klanten heb ik per dag en per week nodig om breakeven te draaien? Welke kosten heb ik per behandeling? Alles werd tot op de euro berekend en dat deden we voor de eerste drie jaar. Nu ben ik minder onzeker, omdat ik weet waar ik naartoe moet werken en wat haalbaar is voor mij.”
Wat vond je het moeilijkste aan een zaak starten?
“Vindbaar zijn. Ik zit in een rustiger straatje in het centrum van gent, dus dat blijft wel zoeken. De eerste weken waren wel heel goed, maar het openingsweekend was echt een spannend moment. Eigenlijk loopt alles tot nu toe zoals gepland. Natuurlijk zijn er rustigere momenten, maar dat hoort erbij. Het financiële was voor mij de grootste uitdaging. Maar ik ben jong, woon nog thuis en heb relatief weinig vaste kosten. Dat helpt wel tegen de stress.”
Wat zijn je plannen voor de komende jaren?
“Mijn grote droom is om een wellness te openen met koffie- of theehuis, maar dat is een langetermijnplan. Mijn focus nu ligt op een volle agenda krijgen en houden. En ook op de samenwerking met merken en lokale zaken.”
Wat was voor jou het meest waardevolle aan de trajecten?
“De persoonlijke aanpak. Je kan altijd mailen of bellen met vragen. Daarnaast waren er ook workshops, waar ik andere ondernemers leerde kennen. Mensen die in hetzelfde schuitje zitten. Dat werkt motiverend, zeker als je jong bent.”
Wat zou je zeggen tegen ondernemers die twijfelen om te starten?
“Het lijkt allemaal overweldigend en spannend, maar uiteindelijk valt het echt mee. Er is veel meer hulp dan je denkt, en er bestaan enorm veel premies en ondersteuning. De grootste drempel zit in je hoofd. Moeilijke momenten gaan er sowieso komen, maar als je het echt wil, is het haalbaar. Ik zou het meteen opnieuw doen.”
Partnership met VLAIO: Samen voor sterk, ambitieus ondernemen
Vlaanderen mag best wat ambitieuzer zijn als het aankomt op ondernemerschap. We hebben nood aan meer starters, meer blijvers en meer groeiers. Daarom wil Agentschap Innoveren & Ondernemen (VLAIO) projecten op stapel zetten die ondernemers aanzetten tot, ondersteunen of begeleiden bij het ondernemen. Met de VLAIO partners bundelen we onze krachten en middelen. UNIZO maakt deel uit van een netwerk van initiatieven waar ondernemers gebruik van kunnen maken. Samen voor #sterkondernemen.