De vrije beroeper: expert én ondernemer
Alexandre Bastenier - Reyns Advocaten
De kracht van samen ondernemen
Alexandre Bastenier groeide op als zoon van een advocate. Na zijn rechtenstudies had hij een duidelijk plan: een eigen kantoor beginnen. Toch besloot hij mee te bouwen aan Reyns Advocaten. “Je moet je ego opzij kunnen schuiven en van een bestaand kantoor ook je eigen project durven maken.”
Het plan dat anders liep
Als kind ging Alexandre geregeld mee naar het kantoor van zijn moeder. Tijdens zijn studies groeide de passie voor het beroep verder. “Recht heeft voor mij iets wetenschappelijks. Je legt alle feiten en rechtsregels naast elkaar tot de puzzel klopt.” Na zijn stage was hij vastbesloten om als zelfstandig advocaat te starten. Zijn website was al klaar toen managing partner Ivan Reyns hem vroeg om mee in de aandelenstructuur van het kantoor te stappen. Alexandre hield de boot eerst af, maar ging een jaar later toch op het aanbod in. “Er zijn altijd honderd redenen om iets niet te doen. Op een bepaald moment moet je echter springen en je buikgevoel volgen.” Die keuze loonde. Hij werd er in 2016 al op zijn 28ste vennoot en Reyns Advocaten groeide sindsdien van 11 naar 35 medewerkers.
Vertrouwen op cruciale momenten
Een carrière als bekende strafpleiter heeft Alexandre nooit aangesproken. Hij koos bewust voor contracten- en ondernemingsrecht, omwille van het rechtstreekse contact met ondernemers. “Als advocaat mag je een bedrijf vertegenwoordigen op een cruciaal moment. Dat kan een conflict zijn, maar ook een overname of een andere transactie die de toekomst van die onderneming bepaalt. Dat vertrouwen krijgen, geeft mij veel voldoening.” Onafhankelijkheid blijft daarbij voor Alexandre essentieel. “Wij staan 100% ten dienste van de cliënt, maar zeggen het ook duidelijk als we niet in een bepaalde strategie geloven.”
Ambitie met balans
Alexandre is ambitieus, maar niet tegen elke prijs. Permanent lange werkdagen beschouwt hij niet als een duurzaam model. Zelf heeft hij drie jonge kinderen van zes, vijf en drie jaar. Om half vier aan de schoolpoort staan lukt niet, maar elke dag is er wel tijd om iets samen te doen. “Wat een goede work-life balance is, moet iedereen voor zichzelf bepalen. Voor mij betekent het dat ik er op belangrijke momenten echt voor mijn kinderen ben.” Die visie trekt Alexandre op kantoor door naar zijn medewerkers. “Wie goed in zijn vel zit, brengt energie, creativiteit en ideeën mee naar het werk.”
Wendbaar in verandering
Alexandre ziet de advocatuur grondig veranderen door AI. Cliënten komen steeds vaker met vragen die ze vooraf met AI-tools hebben onderzocht. Daardoor verschuift de meerwaarde van de advocaat steeds meer naar interpretatie, strategie en persoonlijk overleg. Tegelijk zet een consolidatiegolf de advocatensector in beweging. Reyns Advocaten kiest voorlopig voor verdere groei op eigen kracht. “De vraag blijft echter: hoe geven we onze cliënt de beste service? Het antwoord zal voortdurend veranderen. Daarom moet je als vrije beroeper wendbaar blijven, zonder je eigenheid te verliezen.”
Favoriete tool: LEGALFLY, juridische AI-software
Grootste les: volg je buikgevoel en durf te springen
Blik op de toekomst: positief, zolang je wendbaar blijft
Lies Symens - Plan in Balans
Groeien zonder groter te worden
Lies Symens werkte twintig jaar in de accountancy en was ervan overtuigd dat ze nooit zelfstandig zou worden. Toch richtte ze eind 2022 Plan in Balans op. Niet om zo veel mogelijk dossiers te beheren, maar net om dichter bij ondernemers te staan.
De sprong wagen
Cijfers trokken Lies al in het middelbaar aan. Na haar studies deed ze ervaring op in verschillende kantoren en behaalde ze de titel van gecertificeerd fiscaal accountant. Toch miste ze steeds meer het rechtstreekse contact met klanten. “Ik wilde meer bezig zijn met de mens achter de cijfers. Binnen een kantoor lukte dat niet voldoende en dus waagde ik toch de sprong als zelfstandig accountant.” De veiligheid van een vaste baan loslaten was daarbij de grootste drempel. “Door nog een tijdje als freelancer te werken, kon ik Plan in Balans geleidelijk uitbouwen.”
Je klanten kiezen
Lies werkt vooral voor kleine kmo’s, coaches en consultants. Een persoonlijke klik met de ondernemer is voor haar cruciaal. Wie uitsluitend correcte aangiften verwacht, past niet bij haar manier van werken. “Ik wil mijn klanten geregeld spreken, betrokken worden bij belangrijke beslissingen en hen actief wijzen op veranderingen in hun cijfers. Het zijn net die contacten die me energie geven.” Al is dat persoonlijk advies tegelijk een beperking. “Momenteel hanteer ik een klantenstop, want ook ik heb maar 24 uur in een dag. Daarom wil ik via opleidingen meer ondernemers bereiken, zonder nog meer dossiers te moeten verwerken.”
Balans als keuze
Met de naam Plan in Balans verwijst Lies zowel naar de boekhoudkundige balans als naar het evenwicht tussen werk en privé. Met vier jonge kinderen vraagt dat ook voor haar de nodige flexibiliteit. Van bij de start richtte Lies haar kantoor daarom volledig digitaal in. Ze kan thuis werken, maar evengoed elders terwijl haar kinderen aan het sporten zijn. Ze kiest er ook bewust voor om geen personeel aan te werven. “Ik bepaal vandaag waar, wanneer en voor wie ik werk. Die vrijheid is een belangrijk deel van mijn ondernemerschap.” Omdat ze soms collega’s mist, bouwt ze wel actief een netwerk uit van collega-accountants en ondernemers.
Boekhouding als fundament
Lies wil af van het beeld van de accountant als een grijze muis die alleen naar het verleden kijkt. “De cijfers moeten correct zijn, maar dat is pas het vertrekpunt om samen vooruit te kijken. Een boekhouding is meer dan een verplichting, het is de fundering onder een bedrijf.” Haar voldoening haalt ze uit ondernemers die er niet alleen financieel, maar ook strategisch op vooruitgaan. “Door hen regelmatig te spreken, zie ik hen groeien in hun manier van denken én beslissen. Dat vind ik minstens even mooi als cijfers die positief evolueren.”
Favoriete tool: Wally, een fiscale AI-assistent
Grootste les: je hoeft het niet alleen te doen
Blik op de toekomst: meer ondernemers bereiken via opleidingen
Federatie Vrije Beroepen
De Federatie Vrije Beroepen is dé koepelorganisatie voor het vrije beroep. Ze verdedigt de belangen van 23 representatieve beroepsorganisaties en hun 65.000 leden. Ze versterkt met relevante opleidingen, kennis en ondersteuning. En ze verbindt via activiteiten en de jaarlijkse Dag van het Vrije Beroep. Zo stimuleert ze samenwerking, uitwisseling en erkenning voor het vrije beroep. Meer weten? Kijk op www.federatievrijeberoepen.be
