Op de nieuwjaarsreceptie met onze UNIZO-collega’s afgelopen vrijdag gaf ik al mijn mooiste wensen en duurste woorden weg. Maar ik leerde dat je zeker tot midden en zelfs tot eind januari welgemeende nieuwjaarswensen mag geven. Daarom schrijf ik graag ook voor jou, beste UNIZO-ondernemer, een nieuwjaarsbrief met mijn oprechte geluks- en succeswensen. Want 2026 zal voor jou als zelfstandige ondernemer, net als voor zovelen, weer een belangrijk jaar worden.  

Ik gun je boeiende uitdagingen, mooie projecten, straffe verwezenlijkingen, tevreden klanten, gemotiveerde medewerkers, veel ondernemingszin, goede cijfers en tonnen impact. Maar bovenal wens ik je toe dat je jou als UNIZO-lid ook dit jaar weer gehoord, gesteund en geholpen voelt. Dat elke vrije beroeper, freelancer, zelfstandige en kmo-ondernemer, met of zonder personeel, weet: UNIZO werkt en staat op de barricades voor mij. In de media, in de parlementen, op de kabinetten, in het sociaal overleg, op het terrein en in de coulissen, voor en achter de schermen. Maar evenzeer in alle dienstverlening en netwerking die we jou aanbieden: opleiding, advies, begeleiding, handige tools, events, seminars, webinars, info- en inspiratiesessies, lerende netwerken, … en niet te vergeten: onze UNIZO Ondernemerslijn die steeds voor jou openstaat! 

Ons ondernemerslandschap is breed, divers en voortdurend in beweging. Net als onze leden-ondernemers. Sommigen werken aan hi-tech en innovatieve AI-modellen, anderen verkopen groenten en fruit, sommigen werken alleen als zelfstandige of freelancer, anderen hebben enkele tot veel personeelsleden in dienst. Een diversiteit aan ondernemersprofielen en een rijkdom aan sectoren met métiers die we nog zichtbaarder willen maken, en wiens stem we nog sterker willen laten klinken. Ondernemen gebeurt op meer manieren dan ooit tevoren, maar altijd met één gemene deler: ondernemingszin, handen uit de mouwen steken, de zaken aanpakken, verantwoordelijkheid nemen, risico dragen en zo vooruit willen. Dat is wat al onze ondernemers bindt en dat moet ook de basis blijven van UNIZO als Unie van Zelfstandige Ondernemers. 

Ik reken erop dat 2026 geen jaar van stilstand maar van doorstart wordt, op politiek, budgettair en economisch vlak. Een jaar waarin regeerakkoorden verder worden uitgevoerd, noodzakelijke hervormingen worden doorgezet, lasten, regeldruk en administratie verminderen, de begroting verder op orde wordt gezet zonder competitiviteit en ondernemerschap te raken. Een jaar ook waarin ondernemers de erkenning krijgen voor wat ze betekenen, met een degelijk vangnet voor als het even tegenzit. Alleen zo kunnen we het ondernemersvertrouwen herstellen en de economie en werkgelegenheid boosten. 

Daar moet een sterk UNIZO mee voor zorgen. Ook wij zijn een organisatie in beweging. Aanwezig en impactvol op alle beleidsniveaus, van de Dorpstraat tot de Wetstraat en tot in Europa. Met, naast alle UNIZO-collega’s, liefst 2.500 ondernemers die in onze werking en bestuursorganen betrokken zijn. Een organisatie van, door, voor ondernemers dus! Dat maakt ons sterk en uniek. Samen zijn we één team ten dienste van al onze zelfstandige ondernemers. We zijn niet voor niets het grootste ondernemersnetwerk van Vlaanderen en Brussel! 

Tot zover mijn nieuwjaarwensen, goede voornemens en beloftes. Ik zal er elke dag alles aan doen om mijn woorden hard te maken, samen met alle collega’s, ondernemers en vrijwilligers op het terrein. Maar ook samen met jou en met jullie allemaal, onze leden, want ook jullie zijn met ons “UNIZO”.  

Hoe sterker jullie zich herkennen in onze organisatie en in wat we doen, hoe groter de betrokkenheid, de input en het gewicht dat jullie ons geven, hoe groter onze slagkracht en impact wordt. Als we er dit jaar in slagen om die herkenning en betrokkenheid nog te verdiepen, wordt UNIZO niet alleen groter, maar ook nóg sterker. Een club waar elke ondernemer zich thuis, gehoord en gesteund voelt.  

Dat is wat ik jullie en “ons” UNIZO wens voor 2026!    

Bart Buysse

Nuttig voor jou