Met uitsterven bedreigd: Anciënniteitspanda
Mensen met een hoge anciënniteit zijn zeer vaak een zegen voor een onderneming: loyaal, bakken vol expertise en een vast baken binnen het team. Ze vormen gelukkig een meerderheid en zijn goud waard, zeker in deze tijden van arbeidskrapte. Maar in onze arbeidsjungle kan je soms ook te maken krijgen met de wat zeldzamere ‘anciënniteits-panda’: medewerkers die zo lang in dienst zijn dat ze een erfpachtovereenkomst met hun bureaustoel lijken te hebben.
Ze zijn in hun hoofd al lang op pensioen (terwijl dat pensioen nog veraf is) en zijn nauwelijks nog in beweging te krijgen, tenzij er iemand ‘Taart!’ roept. Ze zijn niet zelden de nachtmerrie voor veel ondernemers. Wegens overbeschermd door een verlammend ontslagsysteem. Een systeem waartegen UNIZO al jaren strijdt. Wie lang in dienst is, krijgt in België namelijk een ontslagvergoeding waarmee je doorgaans een riant zwembad kan kopen. Gevolg: mensen blijven zitten, omdat het te moeilijk of te duur is om ze te ontslaan. Terwijl daar vaak wel een goede en valabele reden toe is.
Maar kijk, onze jarenlange strijd wordt gehoord en de federale regering zou na de beperking van de werkloosheidsvergoeding in de tijd ook dit heilige huisje willen aanpakken en de ontslagvergoeding willen plafonneren op 12 maanden. Dat is alvast het plan en het staat ook zo in het regeerakkoord gebeiteld.
Vooraleer je de champagne koud zet: voor alle huidige contracten blijft echter het oude systeem gelden. Dus tenzij je vandaag een nieuw personeelslid verwelkomt, voel je als ondernemer nog niets. Nada. Rien de knots. Het is alsof eindelijk die langverwachte airco wordt geïnstalleerd, maar de plaatser zegt: “Hij doet het prima….vanaf de zomer van 2037”.
En toch…is dit een belangrijke stap waar wij gelukkig van worden. Want dit is niet zomaar een papieren aanpassing. Dit is een mentale shift. Een beleidsmatige bocht van jewelste. En vooral een krachtig signaal: de redelijkheid keert terug in het ontslagrecht. Een ontslag is niet zelden een ingrijpende maatregel, zowel financieel als emotioneel. Werknemers verdienen daarom zeker een vorm van bescherming. Maar laat het geen overbeschermde panda’s zijn die je als werkgever moet adopteren voor het leven….
