Angelo Vandamme uit Gent werd vanavond door UNIZO uitgeroepen tot Freelancer van het Jaar 2025. De jury beschrijft hem als een professional die ondernemerschap ademt en strategisch inzicht met duurzame impact combineert. Zo is Angelo de belichaming van het gemiddeld profiel van de Vlaamse freelancer die het nieuwe Freelancer Focus Rapport 2025 zonet hertekende. Hij is het gezicht van een generatie zelfstandigen die meedenkt, meebouwt en mee verantwoordelijkheid draagt en bewust kiest voor freelance als volwaardige ondernemingsvorm.

Een strateeg met ondernemerszin

Angelo Vandamme is de oprichter van Hey You BV en werkt als marketingstrateeg voor bedrijven die hun groeistrategie willen vormgeven. Hij stapt niet binnen met een checklist, maar met visie. Hij bouwt mee en brengt richting, dat is helemaal wat klanten zoeken. 

“Angelo toont wat freelancen anno 2025 geworden is, een professionele keuze, geen tussenstap. Hij brengt structuur in groei, combineert strategisch inzicht met de durf om te doen, en tilt bedrijven naar een hoger niveau. In een tijd waarin organisaties meer dan ooit nood hebben aan flexibele expertise, bewijst hij dat freelancers niet aan de rand van de economie staan, maar er mee de motor van zijn. Dat ondernemerschap, dat eigenaarschap, dat is exact wat we willen vieren met deze award.”

-Juryvoorzitter Pieter Geers 

Van cybersecurity start-ups tot evenementenbedrijven: Vandamme’s werk overstijgt sectoren, maar blijft altijd geworteld in duurzame impact. Zijn visie op freelancen is helder: “Ik kom binnen om iets te bouwen dat blijft werken, ook als ik weer vertrek.”

Waarom de jury voor hem koos

De jury ziet in Angelo Vandamme het toonbeeld van de nieuwe generatie freelancers: strategisch sterk, ondernemend in hart en nieren en digitaal tot in de vezels. Met zijn bedrijf Hey You BV begeleidt hij groeibedrijven in fases waarin alles tegelijk beweegt en doet dat met een opvallende combinatie van zakelijk inzicht en menselijke betrokkenheid.

Hij werkt volledig digitaal, automatiseert wat kan en gebruikt artificiële intelligentie niet als gimmick, maar als versneller van denkwerk. Zijn klanten omschrijven hem als iemand die rust brengt in chaos en tegelijk de lat hoger legt.

“Wat ons overtuigde, is zijn ondernemerschap in de puurste zin van het woord. Angelo denkt niet in opdrachten, maar in doelen. Hij neemt verantwoordelijkheid alsof hij zelf mee aan het roer staat. Geen adviseur aan de zijlijn, maar een tijdelijke mede-ondernemer die verschil maakt en iets achterlaat dat blijft werken.”

-Jurylid Marleen Deleu

Het gezicht van een nieuwe generatie freelancers

Het profiel van Vandamme weerspiegelt wat UNIZO met cijfers aantoont in het Freelancer Focus Rapport 2025: de Vlaamse freelancer is vandaag hooggeschoold, professioneel georganiseerd en digitaal onderlegd. Acht op tien freelancers heeft een bachelor- of masterdiploma, en vier op tien startte de voorbije vijf jaar, wat wijst op een sterke instroom van nieuwe, ambitieuze profielen.

“Freelancers zoals Angelo Vandamme zijn strategische experts die ondernemerschap en flexibiliteit combineren. Ze dragen bij aan groei, innovatie en wendbaarheid van bedrijven. Ons beleid moet hen ook zo behandelen: niet als uitzondering, maar als volwaardige ondernemers.”

-Bart Buysse, gedelegeerd bestuurder van UNIZO

Toch blijven de kopzorgen bij freelancers groot. Bijna de helft van de freelancers maakt zich zorgen over het vinden van opdrachten, en velen voelen zich nog te weinig erkend door opdrachtgevers of beleid. UNIZO vraagt daarom een sterker sociaal en fiscaal kader, met meer bescherming en minder administratieve rompslomp.

Over de award

De Freelancer van het Jaar Award is een initiatief van UNIZO, CTRL-F en Nextconomy, met steun van partners Liantis, KBC en SBB. De prijs bekroont elk jaar een freelancer die uitblinkt in ondernemerschap, professionaliteit en duurzame impact. De laureaat wordt gekozen door een professionele jury op basis van acht inhoudelijke criteria, waaronder visie, samenwerking, digitalisering en maatschappelijke meerwaarde.

Nuttig voor jou