België telde in 2025 een recordaantal van 128.147 starters, maar ook een recordaantal stoppers: 116.930. Dat blijkt uit de nieuwe Startersatlas van GraydonCreditsafe, UNIZO en UCM. Zo kwamen er op een jaar tijd slechts 11.217 ondernemingen bij. De nettogroei van het Belgische ondernemerslandschap zakt daarmee naar een alarmerende 0,76%, het laagste niveau in tien jaar en meer dan een halvering op drie jaar tijd. Het zorgenkind is Vlaanderen, waar het aantal stoppers in 2025 steeg met 3,7% terwijl het aantal starters stagneerde t.o.v. 2024.  

“Het recordaantal starters toont dat de droom om te ondernemen wel nog bestaat, maar dat de realiteit die steeds vaker doorprikt. Voor elke elf ondernemingen die starten, stoppen er tien. Daardoor groeit ons ondernemersweefsel nog amper en dat is geen knipperlicht maar een alarmsignaal! Nieuwe ondernemingen zorgen voor vernieuwing, welvaart, investeringen en de jobs van morgen. Maar die komen er alleen als de vele mensen die de stap naar ondernemerschap zetten ook voldoende kans op slagen maken. Met de laagste nettogroei in tien jaar moeten we concluderen dat dit in België moeilijker is geworden. De nettogroei evolueerde van 1,87% in 2022 naar 1,46% in 2023, 1,37% in 2024 en 0,76% in 2025. Meer dan gehalveerd dus op drie jaar tijd. Op basis van het aantal starters en stoppers in de eerste zes maanden van dit jaar, zou de nettogroei tegen eind 2026 slechts licht stijgen (richting 1%), van een herstel is dus geen sprake.”

-Bart Buysse, gedelegeerd bestuurder van UNIZO

Voor elke elf starters stoppen er tien ondernemingen 

Op het eerste zicht oogt 2025 als een nieuw recordjaar voor ondernemerschap. In België werden 128.147 nieuwe eenmanszaken en vennootschappen opgericht, 976 meer dan in 2024. Het aantal starters stijgt daarmee voor het derde jaar op rij. 

Maar die groei vertraagt bijzonder sterk. In 2023 kwamen er nog 4,2% starters bij en in 2024 5,6%. Tussen 2015 en 2019 bedroeg de gemiddelde jaarlijkse groei zelfs 5,5%. In 2025 blijft daar amper 0,76% van over. 

Vooral de verhouding tussen starters en stopzettingen (faillissementen, gerechtelijke ontbindingen en vrijwillige stopzettingen) springt in het oog. Want naast de voordeur staat ook de achterdeur open. In 2025 zetten116.928 eenmanszaken en vennootschappen hun activiteiten stop. Een spijtig record. In 2024 sneuvelde met 107.112 stopzettingen al het toenmalige record. In 2025 komen daar nog eens 9.561 stopzettingen bovenop, een stijging met ruim 9%. 

Op een totaal van 1.476.015 ondernemingen eind 2025 komt de nettogroei daarmee uit op amper 0,76%.

“In geen enkel jaar van het voorbije decennium lag dat percentage zo laag. Zelfs geen enkel cijfer kwam in de buurt. De combinatie van een recordaantal starters en een recordaantal stoppers is bijzonder opvallend. Het verschil tussen beide is in jaren niet zo klein geweest. Bovendien zien we de nettogroei al enkele jaren vertragen, dat wijst op een duidelijke afkoeling van de dynamiek in ons ondernemingslandschap.”

- Eric Van den Broele, Director Research & Development bij GraydonCreditsafe.

“Dat recordaantal stopzettingen komt natuurlijk niet uit de lucht vallen. Na corona volgden de energiecrisis, hoge inflatie, forse loonindexeringen en geopolitieke onzekerheid, met extra kosten en nieuwe verplichtingen en (administratieve) lasten. Onze meest recente KMO-Barometer toonde al hoe broos de situatie intussen is. Slechts 30 procent van de ondernemers heeft nog ruimte om te investeren, bijna negen op de tien kmo’s denkt niet aan extra personeel en één op de vijf vreest zijn financiële verplichtingen moeilijk te kunnen nakomen. Veel ondernemingen teren al jaren in op hun marges en reserves. We kunnen op basis van deze cijfers niet zeggen waarom elk van die 116.930 ondernemingen precies is gestopt, maar het economische klimaat waarin zij moeten ondernemen, is onmiskenbaar bijzonder zwaar.”

-Bart Buysse, gedelegeerd bestuurder van UNIZO

Vlaanderen ziet aantal starters voor tweede jaar op rij dalen 

Ook de Vlaamse cijfers baren zorgen. In 2025 werden in Vlaanderen 69.869 nieuwe ondernemingen opgericht. Dat zijn er iets minder dan een jaar eerder (-0,1%). Ook in 2024 daalde het aantal Vlaamse starters al, toen met 1,3%. Vlaanderen kent daarmee voor het tweede jaar op rij een daling van het aantal starters.  

Dat contrasteert sterk met Wallonië. Daar stijgt het aantal starters in één jaar met 14,8% tot een record van 29.774. Brussel telt 15.467 starters, 1,5% minder dan in 2024.  Vlaanderen blijft wel het zwaartepunt van het Belgische starterslandschap: 54,5% van alle starters heeft er zijn zetel. 

“Vlaanderen blijft met voorsprong de grootste startersregio van het land. Het is net daarom dat deze negatieve evolutie ons zorgen moet baren. Vlaanderen heeft jarenlang een sterke ondernemersdynamiek opgebouwd. We mogen niet toelaten dat die stilaan begint af te brokkelen. Vlaanderen moet daarom opnieuw ambitieus durven zijn en van starten en ondernemen een aantrekkelijke keuze maken.” 

“Sinds 1 oktober moeten starters in Wallonië niet langer aantonen dat ze over basiskennis bedrijfsbeheer beschikken. Die versoepeling bracht een duidelijke extra instroom van starters op gang. Ook de hervorming van de werkloosheid kan mensen ertoe hebben aangezet om de stap naar het ondernemerschap te zetten. De sterke stijging is positief, maar zegt niet meteen iets over duurzaam ondernemerschap. Als een deel van de extra starters vooral vanuit werkloosheid naar het ondernemerschap doorstroomt of heeft gewacht op het wegvallen van de vereiste basiskennis bedrijfsbeheer, zal pas de komende jaren blijken hoeveel van die nieuwe ondernemingen duurzaam standhouden.”

Meer eenmanszaken, minder nieuwe vennootschappen 

Een andere opvallende verschuiving is de keuze voor de rechtsvorm. Het aantal nieuwe eenmanszaken neemt met 5,6% toe tot 69.832. Bij de vennootschappen zien we precies de omgekeerde beweging. Daar daalt het aantal oprichtingen met 4,5% tot 58.315.  

Daardoor kiest inmiddels 54,5% van alle starters voor een eenmanszaak, tegenover 52% een jaar eerder. De eenmanszaak verstevigt zo opnieuw haar positie als populairste manier om een onderneming te starten. Bij de vennootschappen blijft de besloten vennootschap de belangrijkste vorm: 33,7% van alle starters kiest voor een BV, ongeveer vijf procentpunt meer dan zes jaar geleden. 

Besluit 

“Met meer dan 128.000 nieuwe eenmanszaken en vennootschappen zijn er vorig jaar heel wat ondernemingsnummers bijgekomen.  Aan ondernemerszin ontbreekt het dus niet. Nu moet het beleid ervoor zorgen dat die ondernemerszin alle kansen krijgt. Maak ondernemerschap een veel sterker onderdeel van het onderwijsprogramma en versterk via onder meer Syntra de competenties die nodig zijn om goed voorbereid te starten. Ook lokale besturen kunnen daarin hun verantwoordelijkheid nemen, bijvoorbeeld door starters minder zwaar te belasten via lagere opcentiemen op de onroerende voorheffing voor startende bedrijven. Starters die doorgroeien en personeel aanwerven verdienen een steun in de rug. Nieuwe wijzigingen aan de plusplannen zijn niet wenselijk.”

-Bart Buysse, gedelegeerd bestuurder van UNIZO

Zelf plannen om te ondernemen?

Een goed idee is een mooie start, maar een onderneming uitbouwen vraagt meer. UNIZO helpt starters om goed voorbereid de sprong te wagen. Van het aanscherpen van je ondernemersidee en je financieel plan tot advies over financiering, administratie, prijszetting en de concrete opstart van je zaak. Ook jongeren die willen proeven van ondernemerschap kunnen bij UNIZO terecht om hun ondernemerscompetenties te ontwikkelen.

Sta je aan de start van je eigen zaak of speel je met het idee om te ondernemen? Ontdek hoe UNIZO je kan begeleiden op https://www.unizo.be/starters

Nuttig voor jou