De uitbreiding van flexi-jobs naar alle sectoren is eindelijk goedgekeurd in het parlement. Zo is het nu ook volledig officieel: elk bedrijf kan flexi’s inzetten. Dat is uitstekend nieuws voor duizenden ondernemers die op drukke momenten extra handen nodig hebben. UNIZO is dan ook zeer tevreden. Al komt de beslissing later dan nodig, want het flexi-seizoen is intussen volop begonnen. Voor UNIZO mag het flexiverhaal hier niet stoppen: “ga all the way door het systeem ook mogelijk te maken voor zelfstandigen.” 

“Dit is fantastisch nieuws. Flexi-jobs zijn voor veel ondernemers een noodzakelijk instrument om hun zaak draaiende te houden. Op drukke momenten maken flexi-jobs vaak het verschil tussen klanten helpen of klanten moeten weigeren. We zijn dus bijzonder tevreden dat die uitbreiding nu eindelijk is goedgekeurd. Alleen had dit niet zolang mogen aanslepen. Het flexi-seizoen is intussen officieel gestart en ondernemers moesten de voorbije weken plannen zonder volledige rechtszekerheid. Het belangrijkste is dat die zekerheid er nu is, maar ze had er beter voor de start van het seizoen gelegen. Hiermee vervult deze regering een belangrijke belofte uit het regeerakkoord rond het flexibiliseren van de arbeidsmarkt. Een logische stap wat ons betreft, want het onderscheid tussen sectoren was geheel onlogisch. De volgende stap is het systeem nu openstellen voor zelfstandigen.” 

-Bart Buysse, gedelegeerd bestuurder van UNIZO 

Nu ook doorpakken voor zelfstandigen 

Na deze goedkeuring vraagt UNIZO de federale regering om ook de volgende logische stap te zetten: flexi-jobs mogelijk maken voor zelfstandigen. Daarvoor ligt, dankzij het eerder goedgekeurde advies in het Algemeen Beheerscomité voor het sociaal statuut der zelfstandigen, al een concreet voorstel op tafel met duidelijke voorwaarden en beperkingen. Nu is het aan de regering om dat ook politiek om te zetten. 

“Zelfstandigen hebben vandaag geen eenvoudige manier om tijdelijk bij te springen bij andere ondernemers of inkomensschommelingen op te vangen. Nochtans bestaat die nood wel. Een startende zelfstandige zou zichzelf bijvoorbeeld tijdelijk van een minimumloon kunnen verzekeren terwijl hij aan de uitbouw en uitgroei van zijn zaak werkt. Of wanneer de ene ondernemer een rustigere periode kent, terwijl een collega op hetzelfde moment handen tekortkomt. Dan is het toch logisch dat ervaren zelfstandigen elkaar op een correcte en afgebakende manier moeten kunnen versterken? Flexi-jobs voor zelfstandigen zouden die beschikbare ervaring beter benutten, zonder de hoofdactiviteit te vervangen. Ondernemers die binnen duidelijke grenzen mee oplossingen bieden aan elkaar op momenten dat de arbeidsmarkt kraakt, lijkt ons een logisch verlengstuk van het succesrecept dat flexi-jobs zijn.” 

Die uitbreiding moet natuurlijk eerlijk en helder afgebakend blijven. Het voorstel dat op tafel ligt, laat niet zomaar elke zelfstandige onbeperkt flexi-jobben. Het gaat om zelfstandigen in hoofdberoep en meewerkende echtgenoten, die hun sociale bijdragen correct betalen. Bovendien geldt een duidelijke grens van maximaal 480 uur per jaar, goed voor ongeveer één dag per week. Een zelfstandige zou ook niet aan de slag mogen als flexi-jobber in de eigen vennootschap of in een verbonden onderneming. Zo blijft het systeem een aanvullende oplossing om tijdelijke noden op te vangen. 

Iemand of niemand 

UNIZO benadrukt graag nog eens dat flexi-jobs in de praktijk geen vaste jobs vervangen, ze vullen vooral uren in die anders niet of veel moeilijker ingevuld raken. Bij veel kleine ondernemers ligt de keuze niet tussen een vaste medewerker of een flexi-jobber, maar tussen iemand of niemand. Tussen klanten bedienen of werk laten liggen.  

Ook de cijfers tonen dat aan. 7 op de 8 ondernemingen die rechtstreeks flexi-jobbers inschakelen, hebben ook klassieke werknemers in dienst. En 83 procent van de flexi-jobbers combineert die bijverdienste met een voltijdse of bijna voltijdse job. Het gaat dus om extra uren, boven op bestaande arbeid. Die uren worden officieel gepresteerd, correct verloond en leveren bijdragen op voor de sociale zekerheid. 

Flexi-jobs zijn geen wondermiddel. Ze lossen de hoge loonkosten niet op en ze nemen de krapte op de arbeidsmarkt niet weg. Maar ze geven ondernemers wel een werkbaar instrument op momenten waarop de druk piekt. En dat is nog altijd beter dan klanten weigeren, deuren sluiten of werk gewoon niet laten gebeuren. En alles wat onze economie kan doen groeien, moeten we benutten. 

 

Geef ondernemers nu rechtszekerheid 

UNIZO vraagt de regering om de beslissing over flexi-jobs nu ook de nodige stabiliteit te geven. Het staat in de sterren geschreven dat het systeem opnieuw op tafel komt zodra de begrotingsgesprekken starten. Voor sommigen zijn flexi-jobs intussen een symbolisch dossier geworden. Maar wie naar de feiten kijkt, ziet dat dit systeem geen begrotingsputten zal vullen, integendeel. Meer dan 80 procent van de flexi-jobbers werkt al voltijds of bijna voltijds. Bovendien blijven flexi-jobs slechts een zeer beperkt deel van de totale werkgelegenheid. 

“Ondernemers en werknemers hebben vooral nood aan duidelijkheid. Niet aan een systeem dat om de paar maanden opnieuw wordt opengebroken. We hebben de voorbije periode verschillende dossiers gehad waar voortdurend aanpassingen aan gebeurden. Tot grote er ergernis van werkgevers en werknemers die niet meer weten waaraan of waaraf.  De beslissing rond de flexijobs is nu genomen, laat ze dan ook haar effect hebben op de arbeidsmarkt.”