Juri De Groote is nationale voorzitter van UNIZO

Deze week geven we bij UNIZO een belangrijke fakkel door. Eén die de voorbije jaren door een sterk en bekwaam man gedragen werd en nu in handen komt van een andere straffe ondernemer met een al even sterke missie. Onze Algemene Vergadering duidde Juri De Groote gisterenavond aan als nieuwe nationale voorzitter van UNIZO. Hij volgt Peter Brysse op, die onze organisatie de voorbije zes jaar ondanks woelige tijden met veel engagement, ondernemerszin en nabijheid heeft geleid. UNIZO krijgt dus een nieuwe richtinggever, een koersbepaler waarmee ik als kapitein nauw zal samenwerken om het UNIZO-schip de juiste koers te laten varen ten dienste van jou als zelfstandige ondernemer. 

Die wissel van de wacht doen we met veel respect voor wat achter ons ligt, en met veel vertrouwen in wat voor ons ligt, want Juri is geen voorzitter die vanop afstand naar ondernemers kijkt. Hij is zelf ondernemer, elke dag opnieuw. Als zaakvoerder van onder meer Amesco, Entecom Systems en Frantsen doet hij wat jij doet: wikken en wegen, keuzes maken, investeren, risico nemen, mensen aan boord nemen en houden, kansen zoeken en verantwoordelijkheid opnemen, ook wanneer de omstandigheden uitdagend zijn of tegenzitten. 

Dat maakt hem een voorzitter die ons elke dag zal helpen om zo dicht mogelijk bij jou te staan. Want dat is en blijft onze corebusiness: jouw realiteit zien, begrijpen, verbeteren, verdedigen en daarvoor het juiste kader scheppen. En dat is nu eenmaal makkelijker met iemand aan onze zij die zelf elke dag naast klanten, medewerkers, leveranciers en andere ondernemers zit.  

Die nabijheid wordt de basis van zijn voorzitterschap. Luisteren naar wat leeft bij onze leden, onze lokale en provinciale werking, onze sectoren, bestuurders en vrijwilligers, en die signalen vertalen naar een duidelijke koers voor één groter en sterker UNIZO. Het feit dat hij de organisatie van binnenuit kent is daarin een belangrijke factor. Als ondernemer draaide hij jarenlang mee in de lokale en provinciale werking, en was hij lange tijd betrokken bij onze nationale werking binnen de Raad van bestuur, maar ook via de Beleidsraad. Waar sectoren, federaties en leden-zelfstandige ondernemers hun stem samenbrengen in onze belangenbehartiging. Hij is dus de man om verder te werken aan een UNIZO dat nog meer voor alle zelfstandigen, freelancers, vrije beroepers, kmo-ondernemers en werkgevers werkt.  

Iets wat we natuurlijk al jaren doen, en dat is mede te danken aan Peter Brysse. Een man die een welgemeende “dankjewel” verdient. Peter nam het voorzitterschap op in bijzonder veeleisende jaren, waarin ondernemers van corona naar energiecrisis, van geopolitieke onzekerheid naar arbeidskrapte en stijgende kosten gingen. Peter bleef in die periode bereikbaar, betrokken en koersvast, met een groot hart voor UNIZO en voor de ondernemers die op ons rekenen. Hij hielp onze organisatie door woelig water en gaf mee vorm aan het UNIZO van vandaag en van morgen. Daarvoor verdient hij onze oprechte waardering. 

We geven de fakkel dus door. Met respect voor Peter, met vertrouwen in Juri en met de overtuiging dat ondernemers een organisatie nodig hebben die hen begrijpt, verdedigt en vooruithelpt. Met Juri De Groote krijgt UNIZO een voorzitter die weet dat je de juiste koers maar op één plek bepaalt: dicht bij wie elke dag onderneemt. 

Bart Buysse