Het zal u niet ontgaan zijn dat enkele handelsakkoorden die de Europese Unie recent afsloot veelvuldig in het nieuws zijn geweest. De overvloedige aandacht zegt iets over onze tijdsgeest. Internationale handel staat enerzijds onder druk door een combinatie van geopolitieke conflicten, handelsoorlogen, strengere regelgeving en vraagstukken over strategische autonomie en (on)eerlijke concurrentie. Anderzijds kunnen we niet zonder handel, bijvoorbeeld voor de aanvoer van grondstoffen die we zelf niet hebben, maar wel onmisbaar zijn voor de groene en digitale transitie. 

Het akkoord tussen de EU en Mercosur en India zijn zonder meer historisch te noemen. Toen de deal met India nog niet in het nieuws was, werd er al gesproken over één van de grootste vrijhandelszones ter wereld, met 700 miljoen mensen in 31 landen. Maar India alleen al telt ongeveer 1,5 miljard mensen. Met de EU erbij gaat het om meer dan 2 miljard consumenten. Tezamen creëerden de EU (19,5 biljoen), de Mercosur-landen Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay (3,0 biljoen) en ten slotte India (3,9 biljoen) een kwart (!) van het wereld-bbp (111 biljoen) in 2024. Het economisch potentieel is dus enorm.

Handelsdeals komen in essentie neer op het verlagen of afschaffen van importheffingen, het vereenvoudigen van administratieve procedures om handel te kunnen voeren. Soms spreekt men van vrijhandel, maar die vlag dekt de lading eigenlijk niet. Zo kunnen bijvoorbeeld mechanismen worden ingebouwd om de impact van het akkoord in goede banen te leiden. In de Mercosur-deal zitten bijvoorbeeld tariefcontingenten voor landbouwproducten zoals rundvlees, gevogelte, kaas, suiker en ethanol. Dat zijn de maximale hoeveelheden producten die aan een verlaagd of nultarief de EU mogen binnenkomen. Er zijn ook afdwingbare verbintenissen op het gebied veiligheids- en gezondheidsnormen alsook milieu-, dieren- en arbeidsrechten. Deze mechanismen moeten Europese producenten beschermen tegen oneerlijke concurrentie. 

Diversifiëren in handelspartners draagt ten slotte ook bij aan onze open strategische autonomie. Door deals te sluiten met diverse regio’s en landen vermindert de afhankelijkheid van één enkele markt (zoals China of de VS). Dit vergroot de weerbaarheid van onze economie tegen externe schokken zoals handelsconflicten of plotselinge verstoringen in de toeleveringsketen.  

Zoek je een stevig opleidingstraject, nuttige contacten, het juiste netwerk, een begeleidingstraject op maat of persoonlijk advies? Dan is UNIZO Internationaal jouw partner! Ontdek hoe UNIZO Internationaal je kan verder helpen. 

Wil je verder in gesprek gaan over dit onderwerp?

Neem dan contact op met Robin.

Nuttig voor jou